Billy Bob Thorntons nye album med bandet The Boxmasters falder heldigvis uden for kategorien "Desorienterede Hollywood-skuespillere der tror, de kan spille musik".
Mange kender bedst skuespilleren Billy Bob Thornton for hans forliste forhold til kollegaen Angelina Jolie, men hvad de færreste måske ved, er, at den 52-årige charmør sideløbende med sin skuespillerkarriere faktisk har udgivet en række countryalbums i eget navn.Nu ER Thornton jo også fra Arkansas, og han spillede i et Creedence Clearwater Revival-hyldestband som ung, så musikken har altid ulmet i baggrunden af rollerne i ’Armageddon’ og ’Monster’s Ball’. De plader, Billy Bob hidtil har udsendt, har ikke været kunstnerisk katastrofale, men til gengæld heller ikke andet end næsegrus begejstrede hyldester til idolerne, som altid har smagt mere af stiløvelse end selvstændighed.
Men det laver ’Bud’ Thornton – som han kalder sig her med sit nye band The Boxmasters – heldigvis om på på denne debut. Thornton er omgivet af de såre suveræne multimusikanter J.D. Andrew og Mike Butler, der hver især føjer ekstra ægthed til honky-tonk-countryen via lap steel og klassisk klingende guitarer.
Og frontmanden? Jo, han lyder stadig som en krydsning af John Mellencamp og Merle Haggard, men han har fået godt styr på sangteksterne der emmer af samme sarkasme som man kender fra den afdøde helt Warren Zevon. Tag bare ’I’ll Give You a Ring’, hvor Thornton i omkvædet synger til en ukendt kvinde: "I’ll give you a ring when you give me back my balls".
Der er intet nyt under himlen musikalsk, og undervejs når Thorntons Arkansas-accent også at slå over i kliché frem for charmerende særkende, men sangteksterne redder det meste; sangtitler som ’Shit List’, ’No Whiskey in Heaven’ og ’Build Your Own Prison’ taler for sig selv.
Så selvom man burde faktisk frarøve Thornton en stjerne, fordi dette Boxmasters-sæt også indeholder en skive, hvor trioen slagter ("fortolker") 11 sange – heriblandt ’Knoxville Girl’, The Beatles (’I Wanna Hold You Hand’) og The Who (’The Kids Are Alright’) – så kan man nu rolig investere i albummet for "Bud"s originalkompositioner, der aldrig har lydt bedre.
