Bør Madeleine McCanns forældre være mistænkte i sagen om den lille piges forsvinden? Det spørgsmål bliver nu stillet af kriminalreporter og forfatter Chelsea Hoffmann, der har dækket sagen siden begyndelsen.
Hun kunne torsdag være vågnet op til fødselsdagssang og gaver. I stedet vågnede hendes forældre om til endnu en dag fyldt med uvished.
Ni år og ti dage er der nu gået, siden tre-årige Madeleine 'Maddie' McCann forsvandt fra sin seng i en ferielejlighed i Praia da Luz i Portugal. Blot ni dage før sin fødselsdag, som hendes forældre Kate og Gerry McCann torsdag ikke kunne fejre med hende, men ved at lægge gaver og tænde lys i hendes lyserøde værelse, som endnu står urørt hen.
De seneste ni år har myndighederne efterforsket sagen i utallige retninger for at finde hende. Men ingen af deres anstrengelser har ført dem til svarene på, hvor hun er - eller hvad der helt præcist skete den majnat.
Det eneste, man med sikkerhed ved, er at Maddie blev meldt savnet kort efter klokken 22.00 den 3. maj 2007.
Artiklen fortsætter under billedet.
Hendes forældre har forklaret, at de havde puttet Maddie og hendes to tvillingesøskende i lejligheden, før de selv var gået ned på en tapas-restaurant omkring 50 meter fra der, hvor børnene lå og sov.
Godt hver halve time tjekkede forældrene til børnene i lejlighed 5A. Men da Kate McCann klokken 22 gik op i lejligheden for at se til dem, fandt hun kun tvillingerne. Madeleine McCann var forsvundet.
Der er kun været meget få konkrete mistænkte i sagen siden. Blandt andet blev en lokal ejendomsmægler sigtet i sagen kort tid efter pigens forsvinden, men hans navn blev hurtigt renset.
Den 7. september blev Kate og Gerry McCann formelt mistænkt af portugisisk politi og afhørt med det, der svarer til en sigtets rettigheder. Mistanken blev dog droppet igen, og politiet lagde efterforskningen ned.
Bør forældrene mistænkes i sagen?
Men nu stiller kriminalreporter og forfatter Chelsea Hoffmann, der har dækket sagen siden begyndelsen, spørgsmålstegn ved, om forældrene ikke burde blive undersøgt som mistænkte igen. Om ikke andet så for omsorgssvigt ved at have ladet børnene være helt alene i ferielejligheden.
»Kate og Gerry McCann blev faktuelt betragtet som mistænkte baseret på beviser, der indikerede, at de kan have spillet en rolle i lille Madeleines forsvinden. Beviserne inkluderede blod og fund fra lighunde, og den opførsel, som Kate McCann udviste, da hun nægtede at svare på mindst 48 spørgsmål angående sin dengang tre-årige datters forsvinden,« skriver Chelsea Hoffmann i en klumme hos Inquisitr.
»Ikke længe efter, Kate og Gerry McCann blev betragtet som mistænkte, forlod de Portugal. Med ingen andre veje tilbage at efterforske, fjernede de portugisiske myndigheder 'arguido' (mistænkte, red.) statussen fra Kate og Gerry, sammen med en anden mistænkt,« tilføjer hun.
Artiklen fortsætter under billedet.
Hvad nu, hvis forældrene ikke var gået?
Torsdag kunne Madeleine McCann være fyldt 13 år. Men i de ni år, siden sagen begyndte, er det endnu ikke lykkedes at finde ud af, om hun kan være i live. Eller døde i lejligheden.
»Det, der er tilbage, er det faktum, at lighundene fandt spor af blod og lugte, der indikerede dekomposition i den lejede lejlighed, som McCann-familien boede i. De fandt også lignende beviser i bagagerummet af deres lejede bil - som de ikke havde, før efter Madeleines bizarre og uopklarede forsvinden,« skriver Chelsea Hoffmann og fortsætter:
»Disse fakta - sammen med andre - har fået mange folk til at forlange, at Kate og Gerry McCann bliver undersøgt som mistænkte i sagen om deres datters forsvinden. Samtidig forlanger andre, at de bliver gjort ansvarlige for at have efterladt Madeleine og hendes to små søskende alene den nat, hun forsvandt. De hævdede, at de tjekkede hos børnene omkring hver halve time, men på en eller anden måde forsvandt et af deres børn ud i natten. ville tingene have været anderledes for lille Maddie, hvis hendes forældre havde valgt en babysitter eller selv havde opholdt sig inden for synsvidde af lejligheden den nat?«
Artiklen fortsætter under billedet.
Madeleine McCanns forældre tændte på datterens fødselsdag torsdag lys i pigens fødselsdagskage og efterlod gaver til hende i det lyserøde værelse, som står urørt hen, siden hun forsvandt.
Der ligger de side om side med alle de andre uåbnede gaver fra de seneste ni år.
