Da AaB i sommer gik shop-amok, og sportschef Inge André Olsen blandt andet hentede en offensiv profiltrio, var der allerede lang tid forinden sat underskrift på transfervinduets første tilgang.
Anders Hagelskjær blev hentet fra det daværende første divisionshold Silkeborgs bænk, men fremstår – efter AaBs sejr mandag over Sønderjyske – som en af de defensive bastioner for AaBs øjeblikkelige tophold.
Hagelskjær har heller ikke taget den direkte vej til profilstatus. Han er ikke en Henrik Dalsgaard-fortælling, for talentet var så stort, at Herning-drengen røg på FCMs akademi. Men førsteholdet nåede han aldrig.
Det betød en omvej over adresser i næste- og tredjebedsterække i Skive og Silkeborg for at lande i AaB, hvor han blomstrer:
»Jeg har taget nogle step henover de sidste par år. Så man kan godt kalde mig en 'late bloomer'. Jeg tog en anden vej end mine jævnaldrende i FCM. Der kom jeg senere frem. Og jeg er superglad for den rejse, jeg er på lige nu,« siger hovedpersonen selv.
Han endte med splinter i bagdelen til sidst i Silkeborg, efter han allerede i foråret skrev under med aalborgenserne. Som forklaring på den søde tilværelse er det også mere 'bløde værdier' end de klassiske fodboldklichéer:
»Modsat Silkeborg, hvor jeg måske ikke følte mig ligeså værdsat, som jeg gør nu. Her har jeg fået en rolle og en betydning – og det er egentlig nok for mig. Jeg er sgu' egentlig bare glad for, hvordan det går,« siger han.
Alt ser bedre ud fra toppen af tabellen, men Anders Hagelskjær kan mærke, der har været et positivt syn på hans indtræden på Hornevej:
»Jeg vil lade det være op til andre at vurdere, hvad de synes om mig, men jeg glad og føler mig værdsat her. Det er det vigtigste for mig, fordi så giver jeg mig også 110 procent,« siger Anders Hagelskjær, der nåede en enkelt U18-landsholdskamp, inden andre overhalede ham.
Og så skal vi selvfølgelig til det fodboldmæssige, for den store stopper har en af de mest efterspurgte varer i branchen – et venstreben. Dét og så tre mand i bagkæden modsat Silkeborg har gjort den fodboldmæssige forskel, analyserer Anders Hagelskjær selv:
»Jeg har også en træner, der tror på mine kvaliteter, og spillestilen passer mig godt,« lyder det ikke særlig overraskende svar fra Hagelskjær, der måtte vente en del kampe på chancen, men som så kvitterede med blandt andet en scoring på hjemmebane mod OB samt signaturen i udekampen mod Viborg:
Det lange diagonalskift med venstrefoden.
Netop det – og de gode præstationer – har gjort forsvarsspilleren populær hos fansene, der med Lynge Jakobsens ord elsker »vin ad libitum og transferfrie spillere.« Sidstnævnte passer Hagelskjær også på, og fansene har kvitteret for populariteten med et kærligt kælenavn:
'Diagonalskjær'.
»Jeg har også flere venner, der kalder mig Anders Sideskift. Så det er ikke første gang, jeg hører for den del af mit spil,« siger den 192 centimeter høje stopper, inden han slår over i et mere seriøst toneleje:
»Men det er jo en dimension i spillet, jeg giver, at jeg har mit venstreben. Det er i hvert fald en af mine forcer.«
Trods prædikatet 'late bloomer' og en dåbsattest, der siger 24, og han nærmer sig som veteran i fodboldverdenen, har Anders Hagelskjær stadig drømme og vil gerne være endnu mere markant i AaB-defensiven.
Det har foreløbig taget ham under et halvt år.
