Selv om Thor Hushovd nægter at have brugt ulovlige midler, raser et af hovedvidnerne bag Lance Armstrongs fald mod den norske stjerne.
Han kunne have revet tæppet væk under Lance Armstrong allerede for fire år siden. Længe før, det hele ramlede omkring den syvdobbelte Tour-vinder, da de amerikanske myndigheder med hjælp fra tunge vidneudsagn fra nære eks-kolleger, afslørede Armstrong som orkestrator af et vildt dopingmisbrug igennem hele karrieren.
I stedet valgte Thor Hushovd at holde sin viden for sig selv. Lance Armstrong havde ellers, i et svagt og åbenhjertigt øjeblik, afsløret overfor den norske eks-verdensmester, at han havde dopet sig igennem karrieren.
- Jeg tror Armstrong var ekstremt presset af de indrømmelser, der begyndte at florere. Det var lige før dokumentaren på "60 minutes" (hvor Tyler Hamilton rettede sin anklage mod Armstrong, red.), og jeg tror Lance havde brug for at få bekræftet, at han stadig var en af drengene i feltet. Han sagde det som en kammerat, erklærede Hushovd ved torsdagens pressemøde i Norge.
Indrømmelsen fra Armstrong skete i 2011 ved en frokost på et hotel, hvor den almægtige amerikaner kommenterede på eks-holdkammerat Tyler Hamiltons bekendelse.
- Vi gjorde det alle sammen, sagde Armstrong til Thor Hushovd. Der altså valgte at holde informationen for sig selv.
Det har fået Betsy Andreu, i årevis en af de argeste Armstrong-forfølgere, til at kritisere Thor Hushovd for at opretholde den mur af tavshed (den såkaldte Omerta, red.), som har været et dække over cykelsportens dans med forbudte stoffer.
- Skam dig, Thor! Det var virkelig flot, at du holdt mund. Jeg håber, du er stolt af dig selv, siger Betsy Andreu således til avisen VG efter i første omgang at have åbnet for kritikken mod Hushovd på Facebook.
- Intet ændrer sig, hvis intet ændrer sig. Omertaen er i live og har det godt….. Medmindre du kan tjene penge på den
I det norske idrætsliv er der heller ikke den store forståelse at finde for Thor Hushovds tavshed.
- Vores holdning er, at dem der ved noget bør fortælle det til antidoping-organisationerne. Det er et bidrag, de kan give til en ren cykelsport. Men den enkelte skal have lyst til at sige det, for ingen kan tvinge dem til det, siger lederen af Antidoping Norge, Anders Solheim, til VG.
Hushovd, der i sin spritnye biografi "Thor" nægter selv at have skudt genvej til sine mange storslåede resultateer via turbo-læger og apoteker, henter dog støtte fra Andy Schleck.
- Thor kunne jo ikke bevise noget alligevel. Og Armstrong kunne bare have nægtet. Hvis Thor havde været en del af selve efterforskningen (mod Armstrong, red.), havde det været en anden sag, mener Andy Schleck.
I de udslip, der er kommet til offentligheden fra Thor Hushovds biografi, fastholder den store nordmand, at han med en enkelt undtagelse aldrig har set doping i en sport, som siden karrierestarten i 1999 ellers har været igennem serielle syndefald.
