Når 2016 bliver til 2017 går en helt central skikkelse i dansk boksning mod et stort jubilæum, når Mogens Palle kan fejre sit 60 år som professionel boksepromotor. Selvom Mogens Palle er fyldt 82, er han stadig i fuldt vigør og arrangerer boksestævner rundt om i landet med sin nye bokseforretning, Danish Fight Night.
Her er Mogens Palle i gang med at starte et nyt hold op af danske talenter, og det er endnu for tidligt at sige, hvor stort det nye bokseprojekt kan blive. Men Mogens Palle har dog opnået sin del.
Den danske promotor er allerede internationalt dekoreret, og han har ført mange håbefulde danske boksere til både EM og VM-titler. BT tager en tidlig forsmag på Palle jubilæum og skriver på de følgende sider om et udvalg af de største profiler gennem tiden.
Venner
Selv fortæller Mogens Palle, at forholdet til bokserne har været meget forskelligt. Men at flere er blevet hans venner.
»Fra mit synspunkt er mange af dem blevet til venskaber. Jeg er passioneret boksemand, men de er forskellige alle sammen. Nogle af dem faldt lidt igennem, men det kunne jeg ikke gøre så meget ved. Jeg forsøgte at matche dem fornuftigt og undgå at lave dårlige kampe,« siger Mogens Palle og tilføjer:
»Men det er primært for at blive professionel bokser og ikke udvikle et venskab, at de ringer til mig.«
Udefra set skulle man tro, at det var de mange store VM-kampe, som stod klarest i erindringen hos Mogens Palle. Men det er ikke altid tilfældet, siger han.
»Det er ikke altid, at VM-kampene har været de største. For mig var det at få Mike Tyson til Danmark i sin tid. Han har kun bokset i Europa to gange, og den ene var her i Danmark. Men jeg var også meget stolt, da Børge Krogh blev europamester, hvor taget var ved at ryge af K.B. Hallen.«
LOG IND PÅ BT PLUS og læs hele artiklen, hvor vi taler med en lang række af de »gamle« boksere fra Mogens Palles stald om, hvad de laver i dag. Vi taler med Ayub Kalule, Mikkel Kessler, Børge Krogh, Johnny Bredahl, Mads Larsen, Brian Nielsen, Hans Henrik Palm, Jørgen ’Gamle’ Hansen, Gert Bo Jacobsen, Thomas Damgaard, Jimmi Bredahl, Dennis Holbæk og Rudy Markussen
Når 2016 bliver til 2017 går en helt central skikkelse i dansk boksning mod et stort jubilæum, når Mogens Palle kan fejre sit 60 år som professionel boksepromotor.
Selvom Mogens Palle er fyldt 82, er han stadig i fuldt vigør og arrangerer boksestævner rundt om i landet med sin nye bokseforretning, Danish Fight Night.
Her er Mogens Palle i gang med at starte et nyt hold op af danske talenter, og det er endnu for tidligt at sige, hvor stort det nye bokseprojekt kan blive. Men Mogens Palle har dog opnået sin del.
Den danske promotor er allerede internationalt dekoreret, og han har ført mange håbefulde danske boksere til både EM og VM-titler.
BT tager en tidlig forsmag på Palle jubilæum og skriver på de følgende sider om et udvalg af de største profiler gennem tiden.
Venner
Selv fortæller Mogens Palle, at forholdet til bokserne har været meget forskelligt. Men at flere er blevet hans venner.
»Fra mit synspunkt er mange af dem blevet til venskaber. Jeg er passioneret boksemand, men de er forskellige alle sammen. Nogle af dem faldt lidt igennem, men det kunne jeg ikke gøre så meget ved. Jeg forsøgte at matche dem fornuftigt og undgå at lave dårlige kampe,« siger Mogens Palle og tilføjer:
»Men det er primært for at blive professionel bokser og ikke udvikle et venskab, at de ringer til mig.«
Udefra set skulle man tro, at det var de mange store VM-kampe, som stod klarest i erindringen hos Mogens Palle. Men det er ikke altid tilfældet, siger han.
»Det er ikke altid, at VM-kampene har været de største. For mig var det at få Mike Tyson til Danmark i sin tid. Han har kun bokset i Europa to gange, og den ene var her i Danmark. Men jeg var også meget stolt, da Børge Krogh blev europamester, hvor taget var ved at ryge af K.B. Hallen.«
Ayub Kalule
Karriere fra 1976-1986
46 sejre, 4 nederlag
VM-titel hos WBA i superweltervægt. Europamester i mellemvægt.
63 år
Ayub Kalules stemme skratter over mobil-forbindelsen fra hans bolig i Ugandas hovedstad, Kampala. Der har været et par dage uden strøm på telefonen, før BT kommer endelig igennem til den nu 63-årige eks-verdensmester.
Ayub Kalule kom til Danmark som amatør-verdensmester i 1976, og Mogens Palle så hurtigt et stort potentiale i den ’Sorte Diamant’, som Kalule blev døbt.
»Det var den bedste tid i min karriere,« husker Ayub Kalule.
Efter en lang række kampe som ubesejret i mellemvægt fik han endelig chancen for en VM-kamp hos WBA på udebane i Japan mod den ubesejrede mester i super weltervægt, Masashi Kudo.
»Mit bedste minde var, da jeg tog til Japan og vandt verdensmesterskabet. Alle i Danmark spurgte, om jeg nu var klar til det. Jeg svarede dem, at jeg var klar, og jeg kom hjem med VM-bæltet,« siger Kalule, som pryglede japaneren så meget, at han efterfølgende indstillede sin karriere.
Ayub Kalule fortsatte og forsvarede sit bælte flere gange, indtil han tabte på teknisk knockout i USA mod megastjernen Sugar Ray Leonard på kontroversiel vis. Kalule nåede også at blive europamester, før han stoppede i 1986.
»Jeg taler stadig med Mogens Palle og hans familie. Jeg møder dem, når jeg er i Danmark. Så kommer mine gamle venner, og vi har en god dag sammen,« fortæller Ayub Kalule, der bruger det meste af sin tid som boksetræner for både professionelle og amatører i Uganda. Han har tidligere investeret projekter om rent vand.
Kalule løftede en hel dansk generation i træningslokalet, hvor han fik banket træningsmoral og selvtillid ind i sine danske kollegaer. Bedste eksempel var Jørgen ’Gamle’ Hansen, der voksede kolossalt sammen med Kalule og blev en helt anden bokser i en ellers høj alder.
»Da jeg kom til Danmark, var der mange, der sagde, at vi ikke kunne blive verdensmestre. Men jeg sagde: ’Det kan du, hvis du lever og træner professionelt, så kan du godt blive verdensmester’,« husker Kalule og fortsætter:
»Jeg forklarede dem om, hvordan de skulle gøre tingene, og jeg er glad for at høre, at jeg også er en dansk verdensmester i danskerne øjne. Det giver mig en god følelse,« fortæller Ayub Kalule.
Mikkel Kessler
Karriere fra 1998-2013
46 sejre, tre nederlag
VM-titler hos WBA og WBC i supermellemvægt. IBAs titel i supermellemvægt. WBCs internationale titel i supermellemvægt. WBOs Europa-titel i supermellemvægt. WBC Silver-titel i letsværvægt.
37 år
Mikkel Kessler er et unikum i dansk boksning. Og det er svært at se, at en anden dansk bokser kommer til at fylde de handsker ud, som han efterlod med i 2013 efter nederlaget til Carl Froch i London.
Mikkel Kessler er formentlig den bedste bokser, Danmark nogensinde har fostret, hvilket hans samling af VM-titler er et bevis på. Hånd- og øjenskader satte dog sit præg på Mikkel Kesslers karriere og kostede lange pauser uden kampe til den frygtede supermellemvægter.
Det var ikke kun i ringen, at Mikkel Kessler viste beslutsomhed. Udenfor tog han en stor kamp med Mogens Palle, hvor han ville ud af kontrakten med Stald Palle. Det opgør sled hårdt på begge parter og endte i et forlig, men uden varme følelser.
Alligevel kan Mikkel Kessler og Mogens Palle se tilbage på en tid, hvor de sammen skabte adskillige boksebrag med den tredobbelte VM-kamp foran 80.000 tilskuere i Cardiff mod Joe Calzaghe som højdepunktet.
Mikkel Kessler har nu kastet sig over forskellige forretninger. Her har han eksempelvis træningskonceptet Fit.nu med andre højt profilerede idrætsstjerner. Men han holder også foredrag og arbejder som personlig træner i sit træningscenter i Dragør, hvor han dagligt træner med talentet Abdul Khattab.
Det vurderes, at Mikkel Kessler boksede sig til en formue på anslåede 150 mio. kr. Han bor i dag i Sengeløse ved Høje Taastrup med sin kæreste, bloggeren Lea Hvidt, og deres to børn Romeo og Rosa-Lia.
Mikkel Kessler har ikke ønsket at medvirke i denne artikel.
Børge Krogh
Karriere fra 1964-1971
43 sejre, 8 nederlag, 5 uafgjorte
Europamester i letvægt
74 år
Børge Krogh var en af de første af Mogens Palles store stjerner i Stand Palle. Hvor Mogens Palle lokkede den teknisk begave bokser til at droppe tilværelsen som amatør og i stedet blive professionel.
Her blev Børge Krogh europamester med sejren over franskmanden Maurice Tavant i K.B. Hallen i 1966, og han var en overgang rangeret blandt verdens allerbedste.
»Jeg synes faktisk, at jeg har været tilfreds med alt i min karriere – både som amatør, professionel og som træner. Mit bedste minde var, da jeg blev europamester og var nummer to på verdensranglisten dengang,« fortæller Børge Krogh, der fik tilnavnet ’Bokseprofessoren’ for sin tekniske og taktiske tilgang til kampene.
Børge Krogh bor i dag stadig i Aalborg sammen med sin kone gennem 57 år, har tre børn og flere børnebørn.
»Det står godt til her. Jeg kommer stadig nede i min amatørklub ’Jyden’. Jeg bor ikke så langt derfra, så der går jeg ned og siger hej,« siger Børge Krogh, der gennem 26 år arbejdede som lærer og senere skoleleder på Klostermarksskolen i Aalborg.
»Det var vigtigt for mig at have begge dele, boksningen og skolen. Jeg var virkelig glad for at være lærer og inspektør senere. Det betød meget for mig,« fortæller Børge Krogh.
Børge Krogh fortsatte også med at præge dansk, professionel boksning i årene efter sin egen karriere, da han blev træner for trioen Jørgen ’Gamle’ Hansen, Ayub Kalule og Hans Henrik Palm. Med stor succes.
»Der var udsolgt alle steder dengang. Det betød også noget, at man tilstræbte at blive bedre og bedre,« husker Børge Krogh og tilføjer:
»Den bedste, jeg trænede, var Ayub Kalule. Han var høflig, flittig og virkelig en guttermand. Han ville hjælpe de andre til at blive bedre, og han tog hensyn til de andre. Han var ikke sådan en, der bare tæskede løs på de andre.«
Børge Krogh følger stadig boksesporten, hvor profilerne ikke længere er så indlysende som tidligere. Det er der en særlig årsag til, mener han.
»Jeg tror, det har noget at gøre med, at man dengang ikke var så ’forkælet’. Man kom ikke så nemt til tingene, som man måske gør i dag. Man skulle slide lidt mere for det,« forklarer Børge Krogh.
Johnny Bredahl
Karriere fra 1988-2006
56 sejre, 2 nederlag
EM-titlen i bantamvægt. VM-titlen hos WBO i super-fluevægt. VM-titler hos IBO og WBA i bantamvægt. WBUs titel i bantamvægt. WBAs og WBOs intercontinentale titler i bantamvægt. IBCs titel i bantamvægt.
48 år
Johnny Bredahl var en gudbenådet bokser, som tog de helt store titler i hos de største forbund. Måske fik han ikke helt den anerkendelse, som præstationerne egentlig fortjente i tiden, hvor meget opmærksomhed gik til Brian Nielsen.
Men tilbage står dog, at Johnny Bredahl er en af de største boksere i dansk boksehistorie.
Desværre kæmpede Johnny Bredahl med nogle indre dæmoner i sit privatliv både under og efter hans boksekarriere, hvilket han selv fortalte åbent om i sin selvbiografi, ’Kampen’. Her fortalte Johnny Bredahl også, at han til tider har brugt hash som et middel til at få hverdagen til at hænge sammen.
I 2006 blev Johnny Bredahl udsat for et voldsomt og umotiveret overfald midt på Strøget i København, hvor han pådrog sig store skader i ansigtet.
Det overfald tog hårdt på bokseren, der siden har fortalt, at han nu kæmper med sygdommen posttraumatisk stresslidelse på grund af overfaldet i København.
Johnny Bredahl lever i dag et tilbagetrukket liv i Aalborg og er førtidspensionist.
Johnny Bredahl har ikke ønsket at medvirke i denne artikel.
Mads Larsen
Karriere fra 1993 til 2012
51 sejre, 4 nederlag
VM-titler hos IBO og WBF i supermellemvægt. Europamester supermellemvægt.
43 år
Mads Larsen var en del af generationen med Mikkel Kessler, Rudy Markussen og Brian Nielsen. Her erobrede Mads Larsen VM-titler i de små forbund WBF og IBO og senere EM-titlen mod Danilo Haussler i Tyskland.
Mads Larsens karriere vil dog også blive husket for, at hans afbud til en VM-kamp mod Manny Siaca banede vejen for Mikkel Kesslers store gennembrud. Og derfra overtog Mikkel Kessler tronen i det danske supermellemvægts-hierarki.
Herefter ragede Mads Larsen uklar med Mogens Palle og holdt en længere pause, men kom senere igen hos en anden promotor.
Mads Larsen stoppede karrieren efter to nederlag og er nu kommentator hos TV2 Sport.
Mads Larsen har ikke ønsket at medvirke i denne artikel.
Brian Nielsen
Karriere fra 1992-2002 (comeback i 2011)
63 sejre, 3 nederlag
VM-titel i sværvægt hos IBO. Den internationale titel hos IBC i sværvægt. OL-bronze.
51 år gammel
Brian Nielsen var elsket af folket. Rap i replikken, sjove påfund og et stort boksehjerte vandt danskernes sympati for sværvægteren.
Pava-rustbeskyttelse, Bibos flyttefirma og Citylåse havde kronede dage som sponsorer for Brian Nielsen, der i 1996 vandt sin første VM-kamp hos IBO mod amerikaneren Tony LaRosa. En titel han forsvarede et hav af gange siden.
»Så kan folk grine og sige, at jeg ikke kunne bokse. De har nok ret i det, men jeg har da gjort det meget godt alligevel ikke? Jeg må have gjort et eller andet rigtigt,« siger Brian Nielsen, som i dag bor i Calahonda på den spanske solkyst med sin kone Jeanette og deres to børn.
Her driver de ’Brian Nielsen Golf’, der giver danske turister golfoplevelser i området.
»Mit liv er, som jeg gerne vil have, at det skal være. Jeg har en dejlig kone og nogle dejlige børn. Det meste af min tid går med golfen nede i Spanien, og nu har jeg så også en del med bokserne at gøre i Danmark sammen med Mogens Palle,« fortæller Brian Nielsen, som gennem et år har været promotor sammen med Mogens Palle i det nye Danish Fight Night.
Selvom Brian Nielsen glæder sig over sit liv og karriere, er der to kampe, der stadig nager ham.
»Kampen mod Mike Tyson kan jeg godt ærgre mig over. Jeg er sikker på, at havde jeg kunnet fortsætte bare to omgange mere, så havde han været færdig,« fortæller Brian Nielsen og fortsætter:
»Det var jo ikke et slag, men en skalle, der ødelagde det. Men jeg synes, at jeg havde en god karriere. Der er ikke andre danskere, som har opnået det samme som mig, hverken som amatør eller professionel. Jeg har medaljer ved både EM, VM og OL, og det er jeg stolt af. Og så har jeg aldrig tabt til en dansker.«
Den anden kamp, der ærgrer Brian Nielsen, var karrierens første nederlag mod amerikaneren Dicky Ryan. Havde Brian Nielsen vundet, var han den første bokser i historien, som ville have været ubesejret i 50 kampe som professionel. I stedet endte han med på uhyggelig vis at sejle rundt i ringen, før han blev kørt til hospitalet og behandlet for dehydrering.
»Jeg vil bare sige, at det er den bedste kamp, jeg nogensinde har bokset. Jeg har aldrig været så tændt som dengang. Jeg var i supertræning. Men en tyk mand kan godt have tynd mave, og jeg havde tyndskid hele ugen op til. På vægten vejede jeg fire kilo mindre, og det var helt klart min egen skyld - den kamp skulle jeg ikke have bokset,« siger Brian Nielsen.
Brian Nielsen boksede i 2011 en meget omtalt comeback-kamp mod Evander Holyfield (foto herunder), som han tabte.
Hans Henrik Palm
Karriere fra 1976-1982
(39 sejre, 3 nederlag)
Europamester i weltervægt
60 år
Hans Henrik Palm satsede som bokser og person højt og fik en ordentlig gulvtur. Men kendetegnet ved bokseren og forretningsmanden Hans Henrik Palm er, at han rejste sig igen.
Hans Henrik Palm huskes i boksesammenhæng bedst for sine to legendariske EM-kampe mod træningskammeraten Jørgen ’Gamle’ Hansen. Det var opgør, der samlede nationen i en periode, hvor Stald Palle kørte på højtryk med trekløveret Palm, ’Gamle’ og superstjernen Ayub Kalule i centrum.
Hans Henrik Palm tabte begge kampe til Jørgen Hansen, hvor han i den sidste af de to opgør følte sig groft bortdømt.
Men Hans Henrik Palm kom tilbage og erobrede EM-titlen mod franske Georges Warusfel, og han forsvarede titlen endnu én gang, før den hårdtslående brite Colin Jones satte en stopper for Hans Henrik Palms boksekarriere en sen aften i K.B. Hallen.
En karriere der begyndte, da Mogens Palle skrev kontrakt med den unge og lovende weltervægter, som netop havde bokset for Danmark ved OL i 1976, var nu slut. Hans Henrik Palm husker tilbage på sin professionelle karriere som en fantastisk tid.
»Opgørende med Jørgen Hansen har betydet meget og har fulgt mig i alle de år. Men ellers er det største nok min deltagelse ved OL i 1976. Selvom jeg tabte til verdensmesteren i den første kamp, var jeg tæt på at besejre ham, og jeg havde meget ære af at være med,« siger Hans Henrik Palm og fortsætter:
»Det var en fantastisk tid som professionel med Ayub Kalule, Jørgen Hansen og mig selv.«
Hans Henrik Palm var dog allerede i gang med at opbygge et fitness-imperium og skabte sig en millionformue med kæden Fitness.dk samt ejendomsinvesteringer. Det kørte derudaf for eks-bokseren, som en overgang boede i Danmarks dyreste hus i Hellerup gennem tre år. Huset købte han af den tidligere it-milliardær Erik Damgaard for 75 mio. kr..
Men så gik boligmarkedet i opløsning, Amagerbanken krakkede og Hans Henrik Palm stod tilbage med en syvcifret milliongæld.
»Krisen ramte benhårdt, og den gjorde ondt. Men har man en gang været gående, må man rejse sig igen, og så komme videre før kamplederen har talt til ti. Jeg fik en ordentlig øretæve. Det var ubehageligt og havde mange konsekvenser. Men jeg synes, at vi er kommet godt videre, selvom vi ikke kører på den samme klinge som tidligere,« siger Hans Henrik Palm.
Bokserens gæld var dengang på den grimme side af en halvmilliard kroner, og han måtte starte forfra i datteren Louise Dahl Palms firma, investeringsselskabet LDP Trading.
»Jeg er kommet videre på nogle præmisser, og jeg arbejder for et selskab, som giver mig løn. Det er helt efter bogen, og det er klart, at det ikke er milliarder, men der kan sagtens være tale om store handler, hvor jeg tjener penge til selskabet, som giver mig løn for det,« forklarer Hans Henrik Palm, som i dag har en gæld på 2-300 millioner.
I dag bor han i et andet, men lidt mindre hus, i samme område i Hellerup med sin kone gennem 30 år. Men dog ikke på Hambros Alle, som er en af landets dyreste adresser.
Hans Henrik Palm arbejder igen med fitness sammen med sine to store sønner Mark og David, som han hjælper med at finde egnede lokaler til deres fitness-kæde, Sporting Health Club. Og så er han også involveret i restauranten ’Hellerup Klub’.
Jørgen ’Gamle’ Hansen
Karriere fra 1969-1982
78 sejre, 14 nederlag
(78 sejre, 14 nederlag)
VM-udfordrer til VM-titlen hos WBC i superletvægt. Europamester i weltervægt.
73 år
Jørgen ’Gamle’ Hansen er en levende legende og institution i dansk, professionel boksning. Også selv om der formentlig findes andre, der havde et større talent og vandt flere titler.
Men Jørgen ’Gamle’ Hansen blev folkeeje for sin altid venlige og ærlige attitude uden for ringen. Og selvfølgelig også, fordi han havde en giftig højrehånd, der nedlage mange modstandere.
»Minder er der jo mange af,« fortæller Jørgen Hansens kone, Hanne eller Fru Hansen, som hun normalt kaldes af bokseren selv.
Jørgen Hansen kommer ikke selv til telefonen længere. Det er sygdommen alzheimer, som har kæmpet med siden 2004, der er årsagen. Men han har det godt, forsikrer Hanne Hansen over telefonen fra deres lejlighed i Aalborg.
»Jørgen har det godt, og han er stille, rolig og dejlig. Der er ingen problemer med ham. Han har alzheimer lige som så mange andre, og det ved man jo, hvordan det er,« siger hun.
Jørgen Hansen blev i flere omgange europamester i weltervægt og boksede blandt andet to EM-kampe mod kammeraten Hans Henrik Palm for udsolgte huse i Brøndby- og K.B. Hallen.
Det var blandt andet de dramatiske danskeropgør, der gjorde Jørgen Hansen så populær, og han nåede at bokse i alt 92 professionelle kampe, før det sluttede med en sejr i Randers Hallen i 1982.
Selvom det kniber med hukommelsen for Jørgen ’Gamle’ Hansen, så står minderne fra den lange boksekarriere stadig skarpt, fortæller Hanne Hansen.
»Jørgen kan huske det hele af boksningen. Det er alle hans minder om, hvor han var og sådan,« siger hun.
Jørgen Hansens største sejr kom mod den frygtindgydende brite Dave ’Boy’ Green. Her var ’Gamle’ ikke spået så meget som én chance. Alligevel vandt han på knockout. Hanne Hansen fortæller, at EM-triumfen mod Dave ’Boy’ Green også står tilbage som den største for Jørgen Hansen selv.
»Man kan jo heller ikke glemme den, for vi hører og ser noget om den hele tiden. Så den kamp står meget tydeligt. Men ellers er det ikke mig, men Jørgen, der kan huske kampene hver og en,« siger hun.
Efter karrieren sluttede arbejdede Jørgen Hansen i en årrække som tjener på det københavnske værtshus, Hviid Vinstue, der ligger klods op af Kongens Nytorv.
Senere flyttede de tilbage til Aalborg. I dag nyder Jørgen og Hanne Hansen stor glæde af deres familie, der efterhånden tæller flere generationer.
»Vi har jo to børn, fire børnebørn og fire oldebørn. De har jo også mænd og koner alle sammen, så vi er en stor familie, og det er dejligt,« siger Hanne Hansen.
Jørgen Hansen ses stadig med promotor Mogens Palle, som han og Hanne Hansen udviklede et nært venskab med, da han boksede for Stald Palle.
»Vi taler og ses stadig med Mogens Palle og Lis (Palles kone, red.), og de kommer her og bor, når de er i Jylland,« fortæller Hanne Hansen.
Gert Bo Jacobsen
Karriere fra 1982-1995
43 sejre, 5 nederlag
Europamester i letvægt. VM-udfordrer hos IBF i letvægt. Verdensmester hos WBO i weltervægt.
55 år
Gert Bo Jacobsen sled for sin boksekarriere, hvor flere hårde EM- og VM-kampe satte sit præg på hans ansigt med konstant flækkede øjenbryn og silende blod ned ad kinderne.
»Jeg har selvfølgelig nogle ar, men jeg har ikke skavanker fra boksningen af. Jeg har lidt ondt i ryggen, når jeg læsser bildæk, men det er slitage derfra. Da jeg stoppede, var jeg i fysisk topform, det var mine øjenskader, som gjorde, at jeg måtte stoppe med boksning,« fortæller Gert Bo Jacobsen fra hjemmet i Østrup i Vesthimmerland.
Her bor den tidligere bokser med sin kone Iana Beloborodova fra Ukraine og deres dreng på snart to år. Familie-idyllen var dog truet for to år siden. Udlændingestyrelsen ville ikke give Gert Bos kone opholdstilladelse, fordi hun var 23 år, og dermed, efter deres mening, faldt for ’24-årsregelen’ og skulle sendes tilbage til Ukraine. I dag er hun i Danmark med deres søn, hvor de er blevet gift.
Gert Bo Jacobsen slog sig efter sin boksekarriere ned som dækforhandler, men har det seneste år arbejdet på fuldtid som pædagog på et værested for udsatte unge.
»Jeg arbejder med unge mennesker på en institution, der hedder Vestgruppen i Ikast. Jeg er ikke udannet, men jeg arbejder som pædagog,« siger Gert Bo Jacobsen.
Thomas Damgaard
Karriere fra 1998-2007
(38 sejre, 1 nederlag)
Europamester i weltervægt og superletvægt. IBCs weltervægtstitel og WBAs intercontinentale titel i weltervægt.
45 år
Thomas Damgaard skulle kun bruge ti kampe, så var han europamester i superletvægt.
Nogle fans husker måske Thomas ’Løvehjerte’ Damgaard som ham med næsen. Den fik et par hug i løbet af bokserens karriere, der bød på EM-titler, en storkamp i Las Vegas og kun et nederlag.
Man kan godt høre på Thomas Damgaard, at næsen har fået lidt tæv, når han taler. Men ellers er bokserens krop som ny, fortæller han.
»Det eneste, jeg har, er min skæve næse, og jeg kan stadig godt træne med. Men min næse er blevet lidt flad, fordi den har været brækket så mange gange. Det er fint nok,« siger Thomas Damgaard.
I dag bor han i Jyderup på det sydlige Sjælland med sin kone og deres tre børn, som alle er i skolealderen. Her har han også sit eget træningscenter, Damgaard Boksning, som primært tilbyder boksetræning for motionister. Men ved siden af træner Damgaard også nyprofessionelle Daniel Heinze.
»Jeg har aldrig helt sluppet boksningen. Da jeg stoppede, blev jeg ansat af Hans Henrik Palm som chef for Fitness.dks bokseafdeling, indtil jeg åbnede mit eget for et års tid siden. Jeg har også en del ejendomme, som jeg udlejer herude på landet. Det var en virksomhed, jeg byggede op, mens jeg boksede,« fortæller Thomas Damgaard.
Selvom han først gjorde sig i superletvægt, var det i weltervægt, at Damgaard for alvor gjorde sig bemærket hos Stand Palle.
»Jeg husker selvfølgelig mine titelkampe, som var fantastiske at prøve. Jeg husker også hele den hype, der var dengang,« siger Thomas Damgaard.
Jimmi Bredahl
Karriere fra 1989-1996
26 sejre, 3 nederlag
VM-titler hos WBO og IBO i super fjervægt. Europamester i superfjervægt.
49 år
Jimmi Bredahl var den ene part af de excentriske og ekstremt underholdende Bredahl-brødre, som Mogens Palle gjorde professionelle i 1989 med stor succes.
Det fede ved Jimmi Bredahl, og hans bror Johnny, var, at de ikke kun havde det i munden. Jimmi Bredahl blev dobbelt verdensmester samt europamester, før han sagde stop i ringhjørnet midt under sit VM-forsvar mod amerikaneren Troy Dorsey.
Den overraskende beslutning hænger godt sammen med den person, som Jimmi Bredahl er.
»Jeg lever livet nu. Det handler om nuet, og det er her, jeg lever. Jeg lever kun én gang, og det liv skal nydes og helst med glæde,« siger han i dag.
Jimmi Bredahl har dog ikke sluppet boksningen. Tværtimod. Jimmi Bredahl har stiftet bokseklubben Teambredahl. Den ligger i Holbæk, hvor Jimmi Bredahl bor med sin kæreste Lillian, og han har også tre børn fra et tidligere forhold.
»Boksningen er stadig en del af mig, og jeg kunne ikke slippe det. Så jeg stiftede min egen bokseklub i tidernes morgen, og vi har lige haft ti års jubilæum, og det bruger jeg rigtig meget tid på,« fortæller Jimmi Bredahl.
Han arbejder også som afløser på den sikrede institution Bakkegården i Nykøbing Sjælland, der huser unge kriminelle, som ikke er egnede til afsoning i et almindeligt fængsel.
Jimmi Bredahl har stadig store ambitioner med sin boksning. Målet er som træner at uddanne en ny, dansk verdensmester.
»Min drøm er at lave en verdensmester som professionel. Men de hænger ikke på træerne. Selvom jeg har 25 boksere på kampholdet, så har de alt muligt andet at foretage sig. Dengang jeg startede til boksning, var der ikke så meget andet. Men jeg har altså lavet danmarksmestre hvert år de seneste ti år,« siger Jimmi Bredahl.
Af egne bedrifter beskriver han sit europamesterskab i 1992 mod Pierre Lorcy som det største. Og det på trods af, at han senere blandt andet mødte og tabte til den fremadstormende Oscar De La Hoya i USA i en VM-kamp.
»Det allerstørste var, da jeg blev europamester i Paris, fordi det var min største drøm dengang. At opleve, at drømme gik i opfyldelse, og så på udebane som den første dansker, var fedt,« fortæller Jimmi Bredahl.
Jesper D. Jensen
Karriere fra 1994-2000
(38 sejre, 2 nederlag,
1 uafgjort)
Europamester i fluevægt. IBC-mester i fluevægt og superfluevægt.
49 år
Jesper D. Jensen kunne ifølge Mogens Palle ’ikke slå en bule i en blød hat’. Alligevel tog den lille flue- og bantamvægter flere titler på sin vej.
»Jeg er stolt af, hvad jeg har opnået. Jeg var ikke noget talent. Jeg mødte bare op til træning og gjorde, som træneren sagde. Jeg trænede hårdt, og det viste sig at være den rigtige bokseopdragelse for mig,« siger Jesper D. Jensen.
Bokseren, der var uddannet pølsemager, bor i Slagelse. Det har han gjort siden 1997, hvor han er samboende med Mette, og de har tre sammenbragte børn.
Med uddannelsen som pølsemager i baghånden fortsatte Jesper D. Jensen i slagteribranchen efter boksekarrieren hos Steff Houlberg.
Han har også været politisk aktiv gennem 12 år for Venstre i Slagelses byråd, men den politiske karriere er overstået for nuværende, forklarer Jesper D. Jensen, efter han ikke kom ind ved seneste kommunalvalg.
Selvom Jesper D. Jensens største triumf var EM-titlen, er der en helt anden sejr, han er stolt af at have som den eneste i dag.
»Min største skalp var en fyr, der hedder Serafilm Todorov, da jeg boksede i den tyske Bundesliga som amatør. Han var nemlig den sidste bokser, der slog Floyd Mayweather. Det skete ved OL i 1996,« siger Jesper D. Jensen.
Dennis Holbæk
Karriere fra 1994-2006
(45 sejre, 3 nederlag)
Europamester i superfjervægt. IBC-titlen i letvægt og superfjervægt. VM-udfordrer hos IBO i letvægt. IBF intercontinental-titlen i superfjervægt.
42 år
Det sagde smask, og så lå Dennis Holbæk livløs på kanvassen på hjemmebane i Kolding Hallen – knockoutet af undertippede Boris Sinitsin fra Rusland.
»Den var slem, og det var min egen skyld. Jeg husker tydeligt kampen, og at han i tredje omgang havde en flænge over næsen, hvor jeg tænker, at det ikke kommer til at holde længe. Jeg var uforsigtig, og så koster det, når du spiller smart,« fortæller Dennis Holbæk i dag om den voldsomme aften i år 2000.
Nederlaget var det første i karrieren, der ellers var på sit højeste med en EM-titel i superfjervægt.
Dennis Holbæk fik sig samlet op igen og fortsatte sin boksekarriere, der langt fra sluttede den aften i Kolding Hallen. Han fik revanche mod Sinitsin, genvandt sin EM-titel og boksede VM-kampe mod superstjernen Paul Spadafora og legenden Ricky Hatton – som han dog tabte til.
Men undervejs begyndte en anden sport at rykke i Dennis Holbæk, motorsporten.
»Min far havde selv kørt, og det minder på en måde lidt om boksningen. I motorsport står du også selv med opgaven, selvom du selvfølgelig skal have en bil at køre i. Men det er det her med at udfordre dig selv,« forklarer Dennis Holbæk, der mellem boksekampene begyndte til gokart og pludselig datidens mest fremtrædende bokser og zigzaggede mellem høj og lav på de ydmyge gokartbaner.
Dennis Holbæk var ikke uden evner, og han skiftede gokarten ud med løb på Jyllandsringen i en Formel Ford-racer. Mogens Palle var rasende.
»Ja, det var ikke lige hans kop te. Mogens Palle ville helst ikke have, at det skulle stjæle billedet fra boksningen,« husker Dennis Holbæk.
Karrieren som bokser og racerkører blev indstillet, og nu ejer Dennis Holbæk træningscentret Fitness-Classic, som han startede i 2011 i Kolding.
Han bor i dag sammen med sin familie i forstaden Sønderbjerg lidt uden for Kolding. Han er også forretningspartner med sin tidligere boksekammerat, Mikkel Kessler.
Rudy Markussen
Karriere fra 1997-2015
(39 sejre, 4 nederlag)
Europamester i supermellemvægt. Dobbelt VM-udfordrer hos WBA og IBF. WBO intercontineltal mester i supermellemvægt.
39 år gammel
Rudy Markussen havde egentlig trukket sig tilbage fra boksesporten, da han pludselig kom tilbage med et brag i danskerfejden mod Patrick Nielsen.
En masse skænderier endte med en udsolgt kamp i Brøndby Hallen, som desværre sluttede i en fuser i tredjeomgang, hvor Rudy Markussen blev talt ud.
»Det ærgrer mig selvfølgelig, at det ikke sluttede på en bedre måde. Mange talte om, at kampen var aftalt, og det irriterer mig lidt. Jeg ærgrer mig også over, at min nakke ikke var optimal op til og under kampen, og det har også en del af skylden for udfaldet. Jeg måtte komme til en erkendelse af, at min nakke ikke længere holder til boksning,« siger Rudy Markussen.
Han har dog ikke helt sagt farvel til bokseringen. I dag er han i gang med at bygge sit firma, Rustet, op, hvor han hjælper udsatte borgere i Københavns Kommune med at komme i arbejde. Her spiller boksetræning en vigtig rolle, ligesom han også er personlig træner i sine lokaler på Amager i København.
»Jeg driver et firma, der hedder ’Rustet’, som støtter ledige borgere med mentorordning, genoptræning og personlig træning for at komme tilbage på arbejdsmarkedet,« fortæller Rudy Markussen og tilføjer:
»Vi har et værested, hvor man kan træne, hygge med bordfodbold, se tv og har kontorlokaler.«
’Duracell-Rudy’, som han bliver kaldt, træner i øvrigt selv hver eneste dag, fordi det er en central del af hans liv og hverdag.
Trods den ærgerlige afsked i ringen mod Patrick Nielsen opnåede Rudy Markussen at blive europamester og dobbelt VM-udfordrer i tiden som supermellemvægter.
»Jeg er mest stolt af, at jeg blev europamester, og dengang jeg boksede VM-kamp mod Sven Ottke på udebane i Tyskland. Jeg blev europamester på min 27-års fødselsdag på udebane i Frankfurt på Danilo Hausslers hjemmebane. Jeg smadrede hånden i anden omgang og flækkede øjenbrynet, så det var en hård kamp at komme igennem,« siger Rudy Markussen.
Han bor i dag på Amager, har en søn på 17 år og en datter på halvandet år.
