NEW YORK: Det lykkedes ikke for Caroline Wozniacki at spille sig i karrierens tredje US Open-finale. Således tabte den 26-årige danske tennisspiller 4-6, 3-6 til tyskeren Angelique Kerber.
Der var ellers massiv opbakning til Caroline Wozniacki på mægtige Arthur Ashe Stadium, hvor man på tilskuerpladserne blandt andet så skuespilleren Ulrich Thomsen, Dansk Tennis Forbunds næstformand Thomas Kønigsfeldt og 'Wozniacki-klanen' bestående af Anna, Piotr og Patrick Wozniacki samt de to agenter Mikkel Nissen og Julien Cassaigne.
Set fra et dansk synspunkt fik det tre kvarter lange første sæt en skidt start:
Angelique Kerber, der mandag overtager Serena Williams' førsteplads på verdensranglisten, brød Caroline Wozniackis første to servepartier, og kom foran 4-0. I denne periode af kampen var Caroline Wozniacki for passivt spillende, og overlod i stedet al initiativ til den hårdtslående venstrehåndsspiller.
Det slog dog ikke Caroline Wozniacki ud. Hun kæmpede sig flot tilbage, og fik via et enkelt servegennembrud reduceret til 3-4. True tyskeren kunne dog ikke, og på sin anden 'gameball' bragte Angelique Kerber sig foran 1-0 i sæt.
Caroline Wozniacki fik heller ikke en optimal start på andet sæt eftersom Angelique Kerber i allerførste parti leverede et servegennembrud.
Det kom danskeren sig aldrig over, og kunne efterfølgende ikke forhindre tyskeren i at vinde sættet med konfortable cifre.
Mens Caroline Wozniacki hurtigt forlod Arthur Ashe Stadium, blev Angelique Kerber der et stykke tid.
»Jeg er nu nummer et på verdensranglisten. Det er en drøm, der er gået i opfyldelse,« sagde Angelique Kerber.
Nederlaget betyder, at Caroline Wozniacki ikke får chancen for at vinde karrierens største pengepræmie. Således indkasserer den sejrende spiller i lørdag aftens finale intet mindre end 3,5 mio. US-dollars (cirka 23 mio. danske kroner).
Men Caroline Wozniacki kommer alligevel økonomisk godt ud af US Open. Til begge tabende semifinalister er der en pengepræmie på 875.000 US-dollars, hvilket er fire gange så meget som Caroline Wozniacki før US Open havde vundet i hele 2016.
Caroline Wozniacki bliver i New York frem til på torsdag, hvor hun rejser til Asien for at spille den første af en håndfuld turneringer i Japan og Kina inden sæsonafslutningen i Luxembourg i oktober.
I øvrigt kan Caroline Wozniacki ved næste opdatering af verdensranglisten se frem til et hop fra nummer 74 til top 30. Fastholder hun den position vil hun ved næste Grand Slam-turnering i januar, Australian Open, blive seedet.
