Et himmellegeme på størrelse med et hangarskib passerede kort efter midnat forbi vores planet.
En asteroide med en diameter på 400 meter passerede 28 minutter over midnat dansk tid forbi kloden i en afstand af godt 320.000 kilometer. Man skal tilbage til 1976, for at finde et himmellegeme af samme størrelse, der drønede så tæt forbi kloden.Tusindvis af astronomer fulgte via teleskoper asteroiden navngivet 2005 YU 55.
- Den var forholdsvis nem at spore, siger astronom Ronald Dantowitz, direktør for Clay Center Observatory i Massachusetts.
- Den bevæger sig på en anden måde end stjernerne gør. Den ligner et gigantisk klippestykke, der flyder gennem rummet, fortæller han. Asteroiden flytter sig med en hastighed på cirka 48.000 kilometer i timen.
Astronomer mener YU 55 gennem tusinder af år er passeret forbi vores planet, efter den blev slået ud af sin oprindelige bane i asteroid-bæltet mellem Mars og Jupiter.
Skulle nogen frygte et sammenstød mellem klumpen og jorden eller månen, kan de berolige sig med, at det i hvert fald ikke sker i løbet af de næste 100 år. Beregninger viser, at der overhovedet ingen risiko er for en sådan hændelse.
Asteroider er interessante for de videnskabsfolk, som arbejder på at stykke sammen, hvordan solsystemet blev dannet.
- Det koster millioner af dollar at sende et rumskib op i nærheden af en asteroide. I stedet for kommer den her til os, siger Ronald Dantowitz.
Astronomer må vente i 17 år, før de igen kan rette teleskoperne mod en asteroide af tilsvarende størrelse, der passerer så tæt forbi kloden.
/ritzau/Reuters
