Det her har været Antoine Griezmanns EM. Seks EM-kampe, seks mål. Men du har sikkert allerede glemt, at det ikke startede med hyldest og hurlumhej. Tværtimod.
Den lille franske målconnoisseur startede sit EM med at blive ramt af en mindre strafaktion, da landstræner Didier Deschamps sendte de to største stjerner, Paul Pogba og Antoine Griezmann, på bænken i Frankrigs anden kamp efter en premiere uden overbevisning.
Griezmann - også kaldet »Den Lille Prins« - kom ind og afgjorde kamp to mod Albanien, og nu – en lille måned senere – bliver der spekuleret i Atletico Madrid-angriberen som en potentiel vinder af Ballon d’Or. Hvis det skal lykkes, skal han overgå den måske største favorit i søndagens EM-finale, når Frankrig møder Portugal og Cristiano Ronaldo.
I den franske lejr er man sjovt nok på det hold, der mener, at Griezmann er oppe i samme liga som Cristiano Ronaldo. Manchester City-backen Bacary Sagna var i hvert fald ikke i tvivl om, hvem de to store profiler er i finalen.
»Ronaldo kender vi. Han er en af de bedste spillere i verden, hvis ikke den bedste, og han har arbejdet meget hårdt for at nå dertil. I mine øjne er Antoine helt deroppe også – i samme liga som Ronaldo og Lionel Messi,« sagde Bacary Sagna på lørdagens pressemøde.
Den franske sportsavis L’Équipe åbnede i går spekulationerne om, hvorvidt Ronaldo eller Griezmann skulle vinde Ballon d’Or, hvor man næppe heller må glemme Lionel Messi. De seneste otte år er prisen blevet fordelt mellem Ronaldo og Messi, men franskmændene reklamerer gerne for, at finalesejr bør betyde, at Griezmann kan blive manden til at knuse duopolet.
»Det eneste, jeg er interesseret i, er, at Antoine Griezmann sammen med sine holdkammerater vinder EM,« sagde Deschamps ifølge Goal.com tidligere på ugen på spørgsmålet om Ballon d’Or, men Les Bleus-træneren håbede alligevel på Griezmann af én særlig årsag.
»Antoine Griezmann er klart en ung spiller, som har haft en god slutrunde. Cristiano Ronaldo har været på topniveau i syv-otte år nu. Han scorer mange mål for sit klubhold og for landsholdet. Indtil nu har der kun været to kandidater til den kendte Ballon d’Or – ham og Messi, men hvis Griezmann kan blive en af kandidaterne, er det stort. Det ville være et tegn på, at det kommer til at gå godt i finalen,« lød det fra Deschamps.
Og det er da også en ekstraordinær EM-slutrunde, Antoine Griezmann har gang i. Med seks mål er han klar EM-topscorer, og mens han altså kun har brugt seks kampe på de mål, har Cristiano Ronaldo brugt 20 EM-kampe på at score ni.
Hvis Antoine Griezmann selv drømmer om at stjæle den gyldne bold fra Lionel Messi og Cristiano Ronaldo, er han tvunget til en ting – at vinde EM med Frankrig.
