Bjarne Riis: - Nu kan vi endelig se fremad og koncentrere os om dét, vi skal - for første gang i halvandet år.
For første gang i halvandet år er der ro om Bjarne Riis' cykelhold.
Det er den umiddelbare følelse, teamejeren sidder tilbage med, efter han mandag aften samtidig med alle andre blev orienteret om den UCI-pressemeddelelse, der fortæller, at Team Saxo Bank kan fortsætte gennem 2012 på en World Tour-licens.
UCI havde ellers anbefalet, at holdet skulle rykkes tilbage i hierarkiet og dermed miste alle de automatiske billetter til sæsonens største løb, Tour de France inklusiv. Men en uafhængig licenskommision har på trods af UCIs ønske tildelt Team Saxo Bank en 2012-licens.
Og selv om Bjarne Riis endnu ikke har set andet end pressemeddelelsen, blev nyheden modtaget smil.
- Jeg fik det at vide for lidt siden. Vi er alle lettede og glade nu. Vi synes, det er den rigtige beslutning. Licenskomissionen har vist noget respekt for vores situation, fortæller Bjarne Riis til sporten.dk.
Har du været nervøs?
- Ja, meget. Det har ikke været sjovt. Det har ikke været uden betydning for os. Nu kan vi endelig se fremad og koncentrere os om dét, vi skal - for første gang i halvandet år. Vi har gået rundt med den følelse af usikkerhed alt, alt for længe, siger teamejeren.
Holdets stjernerytter Alberto Contador har ifølge UCI lavet 68 procent af alle de Team Saxo Bank-point, der skulle danne grundlag for en World Tour-licens. Og når spanieren er ude på grund af en dopingkarantæne var det sportslige argument altså forsvundet, mente UCI.
Licenskommissionen meddeler dog, at 'den særlige sag' gør, at vurderingen falder ud til Team Saxo Banks fordel.
I 2013 - næste år - er sagen anderledes. Der skal point på kontoen, og UCI har tidligere meddelt, at Bjarne Riis ikke kan få de point, Contador laver efter sin karantæne. Det stiller umiddelbart Bjarne Riis i en besynderlig situation, hvor det ikke kan give megen mening at satse alt på Contador - for så er der ikke nok point til alle de andre ryttere.
- Nu vil jeg lige have lov at se, om den holder vand. Så det er lidt svært at svare på nu, siger Bjarne Riis og holder i stedet fast i fornøjelsen.
- Det er i første omgang fedt, at vi kan komme i gang nu. Og at vi kan komme videre med holdet, siger han til sporten.dk
