Pludselig var der kampvogne i Gazastriben.
Israel gennemførte natten til torsdag en nålestiksoperation ind i det nordlige Gaza.
Det har de gjort før siden Hamas-angrebet 7. oktober, men ikke på denne måde. Denne gang var det blandt andet med kampvogne, og det bliver beskrevet som den største operation i Gazastriben, siden 7. oktober.
Ifølge Israel har de »angrebet mange terrorister« og »ødelagt terrorinfrastruktur og panserværnsvåben«.
Og det tyder på én ting.
»Man vil muligvis se flere mindre operationer ind i Gazastriben op til. Vi har allerede set få, ser man flere af dem, er det et tegn.«
Sådan sagde militæranalytiker Kenneth Buhl onsdag på spørgsmålet om, hvilke tegn man kunne se efter for at forsøge at forudse Israels invasion.
Israel har endda nu lagt sig fast på en dato for invasionen, fortalte Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, onsdag aften, så der er efterhånden næppe tvivl om, at den er på trapperne.
Men hvordan ser invasionen ud?
»Der kommer sandsynligvis en voldsom forøgelse af bombardementer fra luften og landjorden – og måske også fra søsiden,« siger Kenneth Buhl, militæranalytiker hos Forsvarsakademiet.
Kenneth Buhl vurderer, at den israelske hær, der har kaldt over 300.000 reservister op til hæren, vil forsøge at omringe Gaza By hele vejen rundt og hermed afskære Gaza By fra resten af Gazastriben.
»Det vil begrænse Hamas' mobilitet og holde dem inde i en vis grad,« siger Kenneth Buhl.
Det vil også gøre det sværere for Hamas at vurdere, i hvilken retning Israel vil angribe.
Til gengæld vil de yderligere ødelæggelser i byen hjælpe Hamas.
»Som man så i Caen i Nordmandiet og Monte Cassino i Italien under 2. Verdenskrig gav de voldsomme bombardementer af byerne bare bedre forsvarsstillinger til de forsvarende tyskere,« siger Kenneth Buhl.
Israelerne må altså tro på, at de kan nedslide Hamas nok til, at det er en fordel at bombe.
Hamas har dog en fordel, der kan gøre det svært at omringe byen: deres underjordiske tunnelsystem.
»Det er et mål for Israel at lokalisere dem og ødelægge dem i så videst muligt omfang.«
Og så er der det, Kenneth Buhl kalder en »dark horse«. Der kan vende hele situationen på hovedet.
Lige nu står kampen til at blive udkæmpet i Gaza By, hvor Israel længe har bedt befolkningen om at forlade og rykke mod syd. Det kan ændre sig.
»Hamas kan forsøge at rykke hovedkampen til det sydlige Gaza, hvor størstedelen af civilbefolkningen nu er.«
»Så bliver det en helt anden kamp. Og meget grimmere med kæmpe tab blandt civile,« siger Kenneth Buhl.
»Jeg tør næsten ikke tænke på, hvordan det i så fald vil kunne udvikle sig.«
