Formel 1 er bare dage fra at blive ramt af begyndelsen til det, der kan blive en større kørerrokade.
Det næsten-bekræfter det unge talent Pierre Gasly til Motorsport.com.
Han mere end antyder, at han står foran sin Formel 1-debut – hos Toro Rosso.
»Jeg ved, at der foregår nogle ting i øjeblikket. Vi får i de kommende dage at se, hvad der kommer til at ske,« siger Pierre Gasly til Motorsport.com og tilføjer:
»Det vil være helt fantastisk for mig. Det er min store drøm, og jeg har arbejdet virkeligt hårdt på at nå derhen. Og jeg kæmper stadig for det hver dag, så det vil være helt utroligt.«
Hos Toro Rosso vil den 21-årige franskmand i så fald afløse Carlos Sainz jr.
Den to år ældre spanier står foran det skifte, der i sommer gik i vasken. Men uden at det endnu er officielt bekræftet ser det grangiveligt ud til, at Carlos Sainz fra 2018-sæsonen skal sidde i en ny racer, hos Renault. Det har adskillige Formel 1-medier beskrevet hen over weekenden.
Men det kan ske allerede om få uger. Får der er også solide meldinger om, at Carlos Sainz jr. allerede kommer til at sidde i Renault-raceren til Malaysias grandprix 1. oktober.
I så fald vil Jolyon Palmer, der har haft lidt af en rædselssæson, blive hældt ud.
Toro Rosso har ellers længe afvist alle tilnærmelser i forhold til talentfulde Carlos Sainz jr., men denne gang er den unge spanier blevet nøglebrikken i et større motorpolitisk spil.
Og hold nu godt fast…
Alt sammen har sit udspring i, at McLaren gerne vil afbryde samarbejdet med den udskældte Honda-motorleverandør efter denne sæson. I stedet skal McLaren-racerne så have en Renault-motor.
Men Honda vil gerne blive i Formel 1, og Toro Rosso er interesseret i at køre med Honda-motorer fremover.
Problemet er bare, at Toro Rosso har en motoraftale med Renault, som i så fald skal brydes før tid – og det er her, at Carlos Sainz jr. kommer ind i billedet.
For et skifte fra Toro Rosso til Renault skal være med til at få Renault til at sluge, at motorkontrakten med Toro Rosso bliver revet over.
Og så ser det ud til, at alle er glade.
Undtagen selvfølgelig Jolyon Palmer, der ser ud til at miste sit job allerede om få uger.
Og der kan være andre kørerskift på vej.
Polakken Robert Kubica har fået chancen som testkører hos Renault i denne sæson, men han har ifølge motorjournalisten Mark Hughes bedt om at få sin kontrakt elimineret, angiveligt på grund af interesse fra andre hold. Det skulle ifølge journalisten dreje sig om Williams og Sauber.
Hos Williams er det eksempelvis stadig usikkert, om Felipe Masse kører videre i 2018, efter at droppede sit karrierestop op til denne sæson og alligevel fortsatte i Formel 1 hos teamet.
Inden den store kabale sandsynligvis finder sted i Malaysia, skal der allerede i den kommende weekend køres Formel 1 igen. Sæsonens 15. løb finder sted i Singapore, hvor alt altså stadig vil se ud, som det plejer.
Imens er Pierre Gasly i fuld gang med den japanske Super Formel-sæson, hvor han i weekenden vandt sit andet løb i år.
Hans næste løb finder sted ugen inden det famøse Malaysia-Formel 1-grandprix.
»Nu har vi nogle uger inden det næste løb, og Malaysia kommer hurtigt. Lad os se, hvordan det går. Forhåbentlig kan jeg være der,« siger Pierre Gasly til Motorsport.com, der dog efter interviewet er blevet offentliggjort har været ude og afvise sin kommentar.
Han reagerer på en kommentar fra en anden motorsportsjournalist, der skriver, at den unge franskmand skal holde op med at bekræfte ting.
»Jeg sagde bare, at jeg håbede på snart at køre for Toro Rosso, min ven. Jeg nævnte aldrig Malaysia. Min ord er blevet fordrejede,« skriver Pierre Gasly på Twitter:
Og selv om Pierre Gasly altså skulle få et Formel 1-sæde i Toro Rosso allerede om få uger, er det ikke sikkert, at han faktisk får lov at beholde det i den kommende sæson.
Flere medier anfører, at Honda vil presse på for at få japanske Nobuharu Matsushita sat i Toro Rosso-raceren, når nu motoren også bliver skiftet ud.
Silly Season er i den grad i gang.
