Samantha Lewthwaite er et centralt medlem af den militante gruppe al-Shabaab, der lørdag stormede et shoppingcenter i Kenyas hovedstad, hvor mindst 62 blev dræbt og over 200 såret.
Hun er kendt som 'Den Hvide Enke', fordi hun var gift med en britisk muslim, der sprængte sig selv i luften i terrorangrebet i London d. 7. juli 2005.
Ifølge The Mirror er en britisk kvinde og to-tre unge amerikanere blandt terroristerne. Det fortalte den kenyanske udenrigsminister, Amina Mohamed, i et interview med det amerikanske tv-program PBS Newshour.
Læs også: Soldater kæmper mod tilbageværende terrorister i Kenya
- Ifølge de oplysninger, vi har, er to eller tre amerikanere involveret, og jeg har hørt om en britisk kvinde. Jeg tror, hun har gjort det mange gange før, fortalte den kenyanske udenrigsminister.
Med den britiske kvinde hentyder han muligvis til Samantha Lewthwaite, der ifølge avisens kilder er den mest eftersøgte kvindelige terrorist i verden.
Men det lå ikke i kortene, at hun skulle ende med at blive en efterlyst terrorist.Samantha er vokset op i et roligt middelklassekvartet i England og er datter af en britisk soldat. Som teenager begyndte hun at få muslimske venner, og som 15-årig konverterede hun til islam. Hun levede i mange år et roligt liv, og som 17-årig mødte hun den britiske muslim Germaine Lindsay, som hun senere blev gift med.
Læs også: Gravid radiovært dræbt i Kenya
Jermaine Lindsay var én af de fire selvmordsbombere, som i 2005 sprængte sig selv i luften under et terrorangreb i London, som kostede 26 livet.
Samantha Lewthwaite nægtede dengang, at hun havde kendskab til sin mands terrorplaner. Til The Sun sagde hun efterfølgende:
- Jamals drab af uskyldige britiske civile er noget, som jeg aldrig vil kunne forstå. Det er frygteligt, hvordan de folk kunne forandre ham og forgifte hans sind. Han blev til en mand, som jeg ikke længere kunne genkende.
Men noget tyder nu på, at Samantha Lewthwaite selv var blevet lige så ekstremistisk som sin tidligere mand.
Hun flyttede i 2007 til en forstad til Mombasa på Kenyas kyst med sine tre børn. I december 2011 fandt politiet kemikalier i hendes lejlighed, der var identiske med dem, som hendes mand havde brugt ved bombningerne i London. I et andet hus fandt politiet desuden ammunition, detonatorer, rifler og kontanter.
Samantha Lewthwaite havde angiveligt planer om at bombe kenyanske badebyer samme med sin højre hånd, britiske Jermaine Grant. Jermaine Grant blev fanget, men det lykkedes Samantha Lewthwaite at undslippe politiet, og hun har siden været på flugt.
Eksperter fortæller til Mirror, at nedslagtningen i Nairobis indkøbscenter kan være hævn for, at hendes højre hånd, Jermaine Grant, blev anholdt af politiet.
Læs også: Terror-ekspert: Næste gang rammer de os
Samantha Lewthwaite har siden været efterlyst, og hun er også mistænkt for at være al- Qaedas økonomiske leder i Østafrika samt at rekruttere muslimske unge til terror i træningslejre i Somalia. Hun skal personligt have trænet sin egen gruppe af kvindelige selvmordsbombere.
I de senere år har Samantha Lewthwaite optrådt på Twitter med budskaber, der forherliger jihad (hellig krig, red. ) og martyrdøden.
- Jeg ser rundt om mig, hvor smukt jihad er. Jihad bor i Kenya, den lever i mig, og jeg indånder jihad. Tiden er kommet for mig, skrev hun på Twitter sidste år.
Ifølge The Mirror kan den Samantha Lewthwaite være blevet dræbt mandag, da kenyanske soldater stormede Nairobis indkøbscenter.
Ifølge avisen er efterforskerne i gang med at identificere terroristernes lig - heriblandt liget af en hvid kvinde. Op mod tre unge amerikanere menes også at være blandt terroristerne.
Specialsoldater fra Kenyas hær kæmper torsdag morgen stadig med »en eller to« terrorister i indkøbscentret Westgate i den kenyanske hovedstad, Nairobi. Det skriver AFP, der citerer kilder fra Kenyas myndigheder. Kilderne oplyser, at terroristerne befinder sig på den øverste etage i centret.
Ifølge Kenyas indenrigsminister, Joseph Ole Lenku, er det usandsynligt, at der er flere gidsler fanget i centret, hvor mindst 62 blev dræbt og over 200 såret under angrebet, der begyndte lørdag.
