New York Islanders har stadig håb efter shootout-sejren over Rangers.
Islanders vandt slaget om New York og lever i krigen om NHLs playoff.Frans Nielsens drøm om at opleve sit første slutspil i seks år i verdens stærkeste liga fik ny næring med shootout-sejren over byrivalerne Rangers.
I en totalt udsolgt Nassau Veterans Memorial Coliseum på Long Island åbnede Frans Nielsen straffeslagskonkurrencen med scoring. Til en afveksling ikke med sin finurlige baghåndsspecialitet, som har gjort ham til NHLs shootoutkonge, men med et dræbende forhåndsskud.
Marian Geborik kvitterede i første runde for Rangers, og efter fire afbrændere blev Matt Moulson matchvinder for Islanders i fjerde runde.
Det var lillebror Islanders’ anden sejr i fem kampe over mere glamourøse Rangers i denne sæson.
Men vigtigere end prestigen var de to kostbare point, der bragte klubben fra NHLs mindste og dårligste arena tættere på det forjættede mål, playoff.
Med 21 kampe tilbage i grundserien er Islanders nr. 13 i Eastern Conference seks point efter nr. 8, Florida Panthers.
Som Frans Nielsen sagde efter at have skrevet fire års kontrakt til 62 mio. kr.:
- Målet i år er playoff. Vi tror på det og vil give alt, hvad vi har, for at nå det. Vi har haft en svingende sæson med flere nedture, men jeg føler, at vi har klassen til at kvalificere os.
Ikke et ondt ord om de 82 grundserierunder, men playoff er en anden verden, som overstråler alt, VM og OL inklusive.
Frans Nielsen spiller natten til mandag dansk tid i Ottawa, men må nøjes med at hilse på sin skulderopererede ven, Peter Regin, uden for banen.
Montreal Canadiens med Lars Ellers er på en deprimerende 15. plads, to point efter New York Islanders.
I Western Conference er alle tre danskerklub i top-otte med Vancouver Canucks med Jannik Hansen som nr. 1, ét point foran Detroit Red Wings.
Phoenix Coyotes med Mikkel Bødker og Dallas Stars med Philip Larsen er nr. 7 og 8.
Vancouver Canucks fulgte den nærmest historiske sejr i Detroit op med
2-1 over New Jersey Devils på en seks kampe lang road trip.
Jannik Hansen fejrede som den første danske NHL-spiller 300 kamp-jubilæum (251 i grundserien og 49 i playoff).
I sin imponerende karriere har The Great Dane lavet sammenlagt 42 mål og 66 assist.
Han har spillet to kampe flere end Frans Nielsen, men Islanders-spilleren har den danske pointrekord med 50 mål og 99 assist.
Jannik Hansen møder natten til mandag Philip Larsen og Dallas Stars, som har vundet de seneste tre kampe.
De seks danske NHL-spillere har i denne sæson scoret 50 mål og slået den tidligere rekord fra 2009-10 med 13 mål.
Danskerne i NHL i sæsonen 2011-12
Jannik Hansen, Vancouver Canucks
62 kampe 14 mål 16 assist 30 point
Frans Nielsen, New York Islanders
61 kampe 13 mål 16 assist 29 point
Lars Eller, Montreal Canadiens
59 kampe 12 mål 10 assist 22 point
Mikkel Bødker, Phoenix Coyotes
61 kampe 8 mål 10 assist 18 point
Philip Larsen, Dallas Stars
35 kampe 1 mål 5 assist 6 point
Peter Regin, Ottawa Senators
10 kampe 2 mål 2 assist 4 point
