To store nederlag på en enkelt måned har fået Rusland til at træffe en drastisk beslutning.
Sortehavsflåden, der hidtil har haft base i Sevastopol på den annekterede Krim-halvø, bliver flyttet østpå til Novorossijsk.
Beslutningen kommer efter to store ukrainske missil- og droneangreb har ramt strategiske mål for Sortehavsflåden i løbet af den seneste måned.
Det skriver The Wall Street Journal.
Ifølge eksperter, som den amerikanske avis har talt med, så kommer flytningen ikke til at have den store militære effekt. De russiske krigsskibe vil stadig være i en rækkevidde, hvorfra de kan ramme militære og civile mål i Ukraine med krydsermissiler.
Satellitbilleder fra 1. oktober viser, at en stor del af de russiske flådefartøjer i Sortehavet sejlede fra Sevastopol til Novorossijsk, der ligger omtrent 100 kilometer fra den russiske millionby Krasnodar.
Det første store vellykkede angreb fra ukrainsk side blev gennemført 13. september. Her lå et russisk krigsskib og en ubåd på land for at få foretaget reparationer, da et ukrainsk missilangreb ramte.
Begge fartøjer blev beskadiger i en sådan grad, at de ikke kan repareres.
22. september lykkedes det så ukrainerne at ramme hjertet af den russiske flåde, nemlig hovedkvarteret i Sevastopol.
Angrebet dræbte flere personer i hovedkvarteret, og ukrainerne hævdede efterfølgende, at man var lykkedes med at dræbe den øverstbefalende for den russiske Sortehavsflåde, Viktor Solokov.
Siden da er Solokov dukket op på flere videoer, der skulle bevise, at han stadig er i live. Det har dog ikke været muligt at verficere, hvornår de er optaget, og på videoerne italesætter Solokov hverken missilangrebet eller påstanden om, at han skulle være død.
Ifølge eksperter, der har udtalt sig til The Wall Street Journal, er flytningen et stærkt billede på det indpas Ukraine langsomt har vundet i Sortehavet, siden invasionens start.
På trods af, at den russiske flåde har været overlegende i både udstyr og kvalitet, er det lykkedes at sænke den russiske Sortehavsflådes kronjuvel, krydseren Moskva, sidste år med missiler affyret fra land. Desuden har man med vanddroner ramt flere russiske skibe.
Rusland har ikke selv udtalt sig om flytningen fra Sevastopol, men nyheden kommer samme dag, som det er blevet annonceret, at Rusland vil bygge en ny flådebase ved Sortehavet. Denne gang ved den russisk støttede udbryderrepublik, Abkhasien, der formelt er en del af Georgien.
