Heath Ledger fik bare 28 år. Nu er han Oscar kandidat for sin rolle i den nye Batman-film 'The Dark Knight'. Jeg føler på en måde, at jeg er klar til at dø, sagde filmstjernen Heath Ledger i et interview i november 2007. To måneder senere gik han i døden. Som følge af en fatal sammenblanding af forskellige former for medicin. 28 år gammel.
Og mens førstnævnte citat ikke var ét, som skulle tages bogstaveligt – for det var sagt som en refleksion over dét at blive far – er det alligevel meget sigende for, hvilket menneske Heath Ledger var.Et menneske der levede intenst og på mange måder brændte sit lys i begge ender. Præcis som legenden James Dean gjorde det mere end et halvt århundrede tidligere.
- De var begge hjerteknusere, som samtidig blev regnet for seriøse skuespillere, der døde tragisk alt for unge, som den amerikanske klummeskribent og Oscar-ekspert Tom O’Neil udtrykker det.
Men der er endnu en grund til sammenligningen med James Dean. Nemlig at Heath Ledgers præstation som The Joker i den nye Batman film 'The Dark Knight' allerede nu er udråbt som en klar Oscar-kandidat.
Rollen drev ham ud i misbrug
Præcis som det skete for James Dean, der efter sin død var aktuel med såvel 'Øst for paradis' som 'Giganten'.
- Jeg har kun superlativer at sige om Ledger, som er rablende-fandenivoldsk-brillant som The Joker, milevidt fra Jack Nicholsons hovedsageligt komiske udlægning af rollen i 1989, som magasinet Rolling Stone skriver.
- Heath Ledgers talent lever videre som The Joker. Dette er en karriereskabende præstation ud over alle grænser. Bare ærgerligt at den også endte den, som avisen USA Today udtrykker det og dermed hælder vand på den mølle, som om hans dødsfald postulerede, at hans opslugthed af den mørke rolle som The Joker var det, der drev ham ud i pillemisbrug.
Selvom Heath Ledger i adskillige interview under optagelserne understregede, at det var længe siden, han havde haft det så sjovt!
- Han er så ude af kontrol. Ingen empati, han er sociopat, en psykotisk masse-myrdende klovn. Og jeg nyder hvert et sekund, som han fortalte i interview.
Den australsk fødte stjerne nåede af gode grunde ikke at lave voldsomt mange film. Men hvad enten han spillede med i eventyrkomedier som 'A Knight’s Tale' eller stærke dramaer som 'Monster’s Ball' og hans store gennembrudsfilm 'Brokeback Mountain', var han berygtet for sin intensitet, for at gå ind i sine roller med hud og hår.
Oveni det havde han det svært med sin berømmelse og med at være et stykke jaget vildt for paparazzi-fotograferne.
Nåede at blive far
En jagt der især tog fart, da han i 2005 blev far til datteren Mathilde Rose. Og yderligere eskalerede to år senere, da han brød med hendes mor, skuespilleren Michelle Williams.
Efterfølgende svirrede rygter om affærer med såvel danske Helena Christensen som Gemma Ward og Mary-Kate Olsen, i hvis lejlighed han blev fundet død. Hvilket ikke ligefrem gjorde medieinteressen for ham mindre.
Og nu hvor 'The Dark Knight' får premiere verden over – i Danmark sker det på onsdag – er Heath Ledger igen på alles læber. Og måske bliver han dér, indtil Oscar-uddelingen næste forår.
Eksperten tvivler
- Men jeg tvivler. James Dean blev nomineret to gange. Og vandt ingen af gangene, lyder dommen fra Oscar-eksperten Tom O’Neil.
I den forgangne weekend slog 'The Dark Knight' alle rekorder i de amerikanske biografer, og publikum var så ivrige efter at sikre sig billet til filmen, at de gladeligt betalte sortbørshajerne 100 dollar – knap 10 gange prisen - pr. styk.
