USAs præsident Barack Obama roste torsdag en af de mest berømte apartheid-modstanderen gennem tiden.
Foran den afrikanske kongressen i Senegals hovedstad Dakar, fortalte Barack Obama, at den tidligere præsident i Sydafrika, 94-årige Nelson Mandela, var en personlig helt for ham.
Nelson Mandela har siden 8. juni været indlagt på hospitalet med lungebetændelse. Han ligger i øjeblikket i respirator for at kunne trække vejret, og det har allerede været på tale, hvorvidt respiratoren skulle slukkes, så menneskerettighedsforkæmperen kunne få lov til at sove stille ind.- Han er en personlig helt. Jeg tror, at han er en helt for verden. Hvis og når han dør, tror jeg vi alle ved, at arven efter ham er noget, som vil følge os i evigheder, lød det fra Barack Obama.
Også Nelson Mandelas datter kom torsdag ind på den svækkede ekspræsidents dødelighed, efter sit besøg hos sin far på sygehuset i Pretoria i Sydafrika.
- Jeg vil ikke lyve. Det ser ikke godt ud. Hvis vi taler til ham, reagerer han og forsøger at åbne sine øjne. Han er her stadig. Han er måske på vej væk, men han er her stadig, siger hun til SABC Radio torsdag.
Nelson Mandela førte an i kampen mod apartheid-styret, som eksisterede i Sydafrika mellem 1948-1994. Styret var kendetegnet ved, at der var total raceadskillelse mellem sorte og hvide, hvor hvide sad på den økonomiske og politiske magt.
Nelson Mandelas kamp for at forene sorte og hvide har fået mange til at betegne ham som en af de største ledere i det 20. århundrede. Selv i de 27 år, hvor Nelson Mandela sad fængslet som fange 466 på fængselsøen Robben Island, var han en ledende profil i kampen mod apartheidstyret.
Nelson Mandela sad fængslet fra 1965 til 1990, men var fra 1994-1999 Sydafrikas første sorte præsident.
