Et amerikansk passagerfly var onsdag minutter fra at blive skudt ned over Middelhavet. Piloten havde glemt at identificere sig over for lufthavnen i Tel Aviv.

Israelske kampfly var onsdag lige ved at nedskyde et amerikansk passagerfly, da dens pilot ikke reagerede på henvendelser, oplyser de israelske lufthavnsmyndigheder.

Fire israelske kampfly blev i hast sendt på vingerne, da det "tavse" passagerfly fra Continental Airlines nærmede sig den israelske kyst. Det amerikanske fly reagerede ikke på gentagne henvendelser fra flyveledere, da det fløj ind i israelsk luftrum.

Ifølge israelsk tv blev Israels premierminister, forsvarsminister og generalstabschef varskoet om, at luftvåbnet stod umiddelbart foran at nedskyde et civilt passagerfly, som man mente var faldet i hænderne på terrorister.

I sidste øjeblik gik det op for piloten på passagerflyet, at situationen var alvorlig. Mens flyet stadig befandt sig over Middelhavet fik han kontakt med kontroltårnet og afværget den mulige katastrofe.

/ritzau/