Chelsea og Manchester City møder lørdag aften hinanden i en kamp, der meget vel kan blive afgørende for, hvem der bliver mestre i Premier League. Chelsea har fordelen af hjemmebanen, og med en sejr kan de slå et hul på otte point ned til City.
Der er ikke bare tale om en kamp mellem de to førsteudfordrere til Premier League-titlen, det er også en kamp mellem to af de mest forhadte klubber i verden. Begge klubber er nemlig først for alvor kommet til succes, efter de er blevet opkøbt af store pengemænd. Efter flere år med store investeringer kan begge klubber nu præsentere en startopstilling med en markedsværdi på langt over 2 milliarder kroner.
På billedet nedenfor kan du se de to klubbers idealopstilling med markedsværdier. Tallene er hentet fra Transfermarkt.de
I 2003 blev Chelsea opkøbt af den russiske rigmand Roman Abramovich for en estimeret pris på 140 millioner pund (1,39 mia. kr., red.). Inden da havde London-klubben blot vundet ét mesterskab, der daterede tilbage til 1954/55-sæsonen. I sin første sæson som ejer af klubben spenderede Abramovich i omegnen af 1,2 milliarder kroner på nye spillere. Trods den store investering, skulle der dog gå et år mere, før Chelsea sikrede sit blot andet mesterskab i historien i 2004/05-sæsonen.
Manchester City har to gange været under ejerskab af udenlandske rigmænd. I 2007 blev klubben opkøbt af UK Sports Investments Ltd., der var et selskab kontrolleret af den daværende premiereminister i Thailand Thaksin Shinawatra. Han indsatte sig selv som formand for klubben, men da han kom under anklage i hjemlandet for korruption, skulle klubben sælges igen.
Det skete den 1. september i 2008, hvor Abu Dhabi Group opkøbte klubben. Da det var på transfervinduets sidste dag, var det forventet, at klubben ville handle hurtigt. Og klubbens nye ejere sendte et stærkt signal til fodboldverden, da de, kort før vinduet klappede i, hentede brasilianske Robinho i Real Madrid for 32,5 millioner pund (322 mio. kr., red.)
I den efterfølgende sæson spenderede City flere penge på nye spillere end nogen anden klub i Premier League. Men de store investeringer kastede først for alvor noget af sig i 2010/11-sæsonen, hvor klubben vandt sit første mesterskab i 44 år. Sæsonen inden vandt Manchester City dog FA Cup'en.
De to klubber er blevet kritiseret for deres metoder for at komme til tops, og mange har stemplet dem med prædikatet 'købeklubber'. Men man kommer ikke uden om det faktum, at de begge har positioneret sig som nogle af verdens bedste fodboldklubber, og der er derfor lagt op til en rigtig lækkerbisken af en kamp, når de lørdag krydser klinger.
Chelsea-manager José Mourinho har dog lidt at bekymre sig om forud for kampen, da Branislav Ivanovic, Filipe Luïs og Cesc Fabregas alle er i en kamp mod tiden for at komme over deres skavanker. Derudover må klubben undvære topscorer Diego Costa, der har fået tre spilledages karantæne for voldelig adfærd i midtugens Capitol One Cup-kamp mod Liverpool.
Manchester City døjer ikke med de store problemer med hensyn til skader, men de må til gengæld se bort fra Yaya Touré og nyindkøbet Wilfried Bony, der begge er af sted på landsholdstjeneste for Elfenbenskysten i Africa Cup of Nations.
Kampens spilles lørdag aften klokken 18.30 dansk tid.
