Trods formnedgang og en række dårlige resultater siden sommerens lynhurtige Wimbledon-exit, læner Caroline Wozniacki sig pludselig opad kvalifikation til sæsonens sidste turnering, WTA Finals, i Singapore.
Med sejren på 7-5, 6-3 i onsdagens tredjerundekamp ved China Open over Petra Martic, kan den 28-årige danske tennisspiller nu selv sikre sig adgang til den prestigefyldte turnering, hvor hun efter sidste års finalesejr over Venus Williams er forsvarende mester:
For vinder hun sine næste to kampe erobrer hun 390 verdensranglistepoint, hvilket vil være mere end tilstrækkeligt til at komme over det WTA-estimerede antal point på 4405.
»Jeg kan ikke forestille mig andet end at Caroline kvalificerer sig. Netop nu har hun 4206 point stående på sin 'årskonto'. Jeg gætter på, at det i sidste ende vil vise sig at være nok,« siger hendes tidligere træner Michael Mortensen, der nu er tenniskommentator på tv-kanalen Eurosport.
Synspunktet bakkes op af hans tidligere Davis Cup-landsholdskollega, Peter Bastiansen, der er tenniskommentator på TV2 Sport.
»Caroline kommer ikke til at gå glip af WTA Finals, og i forhold til sidste uge er Carolines spil blevet bedre. Det samme er hendes attitude. Selvom hendes modstander i fjerde runde (Anett Kontaveit, red.) var tabende finalist i søndags ved WTA-turneringen i Tokyo, giver jeg Caroline gode vinderchancer,« siger Peter Bastiansen.
Michael Mortensen så tidligere på året verdensranglistens nummer to, Caroline Wozniacki, tabe 3-6, 1-6 til nummer 21, Anett Kontaveit, i Rom.
»Den kamp blev spillet på grus. Torsdag formiddag (dansk tid, red.) mødes de på hard court, og på det underlag er Caroline altså bedre. Jeg tror på dansk sejr. Caroline fik i sejren over Petra Martic et mentalt boost. Det var første gang i tre måneder, at hun vandt to kampe i træk. Nu behøver hun ikke længere lade sig irritere over, at resultaterne et stykke tid ikke har været med hende,« siger Michael Mortensen.
Selv var Caroline Wozniacki udmærket tilfreds med sit spil i sejren over Petra Martic, der ligger nummer 36 på verdensranglisten.
»Alle kampe mod hende er svære. Hun løb godt og server godt, så jeg måtte være meget fokuseret,« sagde Caroline Wozniacki efter kampen, hvor første sæt varede intet mindre end 72 minutter.
I øvrigt holder Caroline Wozniacki efter WTA Finals, der spilles 21.-28. oktober, en velfortjent vinterferie.
Den bliver dog ikke speciel lang eftersom hun onsdag meldte ud, at hun den første uge i 2019 har tilmeldt sig WTA-turneringen »ASB Classic« i New Zealand.
»Jeg elsker at spille i Auckland. Tilskuernes opbakning er altid stor, og giver os spillere masser af energi. Jeg føler, jeg spiller godt, når jeg er i New Zealand. To gange tidligere har jeg været i finalen, men mit mål er at sikre min vindertrofæet,« citeres Caroline Wozniacki ifølge nyhedsmediet RNZ News for at sige.
Hermed tyder alt på, at Caroline Wozniacki har i sinde at deltage i næste års første Grand Slam-turnering, Australian Open, de sidste 14 dage af januar.
»Selvfølgelig deltager Caroline ved Australian Open. Hun kommer til Melbourne som forsvarende mester. Den oplevelse bliver meget speciel for hende,« lyder Michael Mortensens slutreplik.
