Når mellem 1.500-2.000 journalister fra hele verden om tre uger indtager København for at dække Det internationale Melodi Grand Prix, bliver det to erfarne DR-værter, der byder dem velkommen. Det er nemlig Ulla Essendrop og Abdel Aziz Mahmoud, der skal agere moderatorer på de mange pressemøder, som alle deltagerne skal igennem.
Der bliver nok at holde styr på for Ulla Essendrop og Abdel Aziz Mahmoud, når de skal præsentere årets 37 deltagere for den internationale presse. Ikke alene skal de lære at udtale alle deltagernes navne, de skal også sørge for at bevare den gode tone hos de ofte skarptungede journalister i de to uger, grandprix-cirkuset står på. Men selvom det bliver en hård opgave, glæder de begge sig.
- Det er superfedt at være med helt inde i maskinrummet i så stort et set-up, som Det internationale Melodi Grand Prix er. Hvor tit er det lige, man får den mulighed? Det bliver en fest, siger 37-årige Ulla Essendrop, der altid har fulgt med i grandprixt med stemmesedler hjemme foran skærmen.
Vækker nationalfølelse
Det samme har også Abdel Aziz Mahmoud, som ikke er bange for at indrømme, at han er grandprix-fan. Men for den 30-årige tv-vært, der som to-årig kom til Danmark fra Libanon med sin familie, handler grandprixet om mere end bare glitter og fest.
- Melodi Grand Prixet er det første minde, jeg har om, at vi i familien holdt med det land, vi lige var kommet til og ikke rigtig kendte. Det var sådan en god måde at få vækket en nationalfølelse på, og jeg har altid ment, at grandprixet er en fin måde at konkurrere på. En masse lande dyster og skal hjælpe hinanden til sejr. Og uanset, hvordan det går, er alle gode venner bagefter, siger han.
Prøverne og pressemøderne forud for årets grandprix begynder mandag den 28. april, og den store finale afholdes knap to uger senere, nemlig lørdag den 10. maj.
