Spanske Vicente del Bosque foretrak Fernando Torres, som scorede to gange i Spaniens 4-0 sejr over Irland.
Mavefornemmelse kan være en god ting.
Den spanske landstræner Vicente del Bosque spekulerede længe, om han skulle spille med en rigtig angriber i kampen mod Irland.
Det valgte han at gøre, og det viste sig at være et godt valg.
Fernando Torres, der blev valgt i stedet for midtbanespiller Cesc Fabregas, der scorede mod Italien, behøvede kun godt tre minutter fra første fløjt, før han bankede bolden i mål forbi den irske målmand Shay Given.
Præcis den start, som de spanske storfavoritter havde brug for. Nu forsvandt nerverne, og Spanien vandt 4-0 og fører nu gruppen med samme pointtal som Kroatien, mens Irland som det første hold i turneringen er sikker på at rejse hjem efter puljekampene.
Det var Torres' tilbagevendte målinstinkt, der viste sig, da han bragte verdensmestrene foran 1-0. Richard Dunne klumrede med bolden, som Torres snuppede og bankede i mål.
En herlig start både for den omdiskuterede Chelsea-angriber og ikke mindst del Bosque, der jo gamblede en smule. Endnu bedre blev der, da han øgede til 3-0, men derefter fik han også fri og blev erstattet af Fabregas, der nåede at score.
Allerede i starten af anden halvleg var endnu en Premier League-spiller kommet på scoringslisten. David Silva – engelsk mester med Manchester City – fik vist, at han også kender vejen til målet.
De stakkels irere havde så at sige intet at byde på. De var nærmest træningssøjler mellem de spanske kombinationer og på en mere koncentreret dag i afslutningerne kunne spanierne have lavet det dobbelte antal mål.
Men irerne skal roses for deres fantastiske fight. De løb og løb og kæmpede på imponerende vis. Men noget stort fodboldhold bliver det irske aldrig.
Robbie Keane havde en enkelt chance, men da var Iker Casillas i det spanske mål på plads og fik pareret. Ellers havde Real Madrid-målmanden en meget stille aften. Alt spil foregik næsten på den irske banehalvdel.
Resultatet betyder samtidig at Irland ikke længere har chancen for at gå videre til kvartfinalerne. Det er det første hold, som må indse, at EM slutter i gruppespillet.
Det lod dog ikke til at få de irske fans til at bøje nakken. I slutningen af kampen sang og klappede de ned mod deres slagne helte, og skabte en smuk ramme om kampen trods nederlaget.
Spanien 4-0 Irland
Mål: 1-0 FernandoTorres (4.), 2-0 David Silva (49.), 3-0 Fernando Torres (70.), 4-0 Cesc Fabregas (83.)
