Syv danske bankdirektører fik i dag Konkurrence-ankenævnets ord for at de har forsøgt at snyde deres kunder ved at udveksle oplysninger og dele kunderne og markedet imellem sig. Til gengæld mener nævnet ikke, at bankernes samarbejde kan betegnes som et "klassisk kartel".
De syv lokalbankers samarbejde blev afsløret af en mail, offentliggjort i B.T. i fjor. Mailen fik Konkurrencestyrelsen til at ransage Lokalbanken i Nordsjælland, Skælskør Bank, Diba Bank i Næstved, Vordingborg Bank, Lollands Bank, Møns Bank og Totalbanken på Fyn. I Marts afgjorde styrelsen så, at bankerne indgik i et kartel som havde begrænset konkurrencen og kostet kunderne op mod 200 mio. kr. Bankerne ankede styrelsensens afgørelse til Konkurrenceankenævnet, men nu er styrelsens afgørelse blevet stadfæstet.Konkurrenceankenævnet mener dog udelukkende, at de syv banker kan kritiseres for at have forsøgt at begrænse konkurrencen med deres samarbejde.
"Der er ikke i den påklagede afgørelse fornødent faktuelt belæg for at antage, at samarbejdet mellem Lokalbankerne har haft konkurrencebegrænsende virkninger," hedder det i afgørelsen.
Det får bankdirektørerne, der forsøgte at snyde kunderne til at føle sig frikendt.
"Vor overtrædelse af konkurrencelovens paragraf 6 stk. 1 er en mindre forseelse i det store billede, der var malet op. Konkurrencen er ikke skadet, og ingen kunder har betalt for høje priser i forhold til konkurrenter i det øvrige land," siger de syv bankdirektører i en fælles udtalelse.
Men Konkurrencestyrelsen direktør ser langt fra afgørelsen som i frifindelse.
"Jeg er meget tilfreds med, at Ankenævnet har tiltrådt, at samarbejdet mellem de syv lokalbanker var ulovligt. Det er nu slået fast, at det er forbudt at lave aftaler om at begrænse konkurrencen – også for virksomheder, som har en beskeden markedsandel på landsplan, men er betydende aktører i et lokalområde," siger direktør Agnete Gersing.
