På 11. sal sidder danske Emil Pedersen. Udenfor blæser det voldsomt, og den kraftige regn slår mod ruden.
Han læser International Business and Politics på CBS og tager 5. semester på University of Pennsylvania. Men mandag og tirsdag er al undervisning aflyst. 'Ferien' skal dog spenderes inden døre. For Emil Pedersen og alle hans medstuderende må ikke komme ud.
Universitetet har udstedt udgangsforbud, og gaderne er tomme, når han kigger ud af sit vindue i sin bygning på 25 etager.
- Universitetet har advaret om risiko for smadrede vinduer alene på grund af vindstyrken. Hvis de alligevel holder, kan de ikke holde tæt over for de store regnskyl, der venter, siger Emil Petersen.
Han har fået at vide, at faren for oversvømmelse ikke lige så stor i Philadelphia som i New York. Til gengæld skulle vindstødene blive meget kraftigere. Med stor risiko for strømafbrydelser.
- Stemningen er lidt nervøs, men folk tager det stille og roligt indtil videre. Der er jo ikke så meget, man kan gøre ved det nu, siger Emil Petersen, der deler den lille lejlighed på campus med tre amerikanske studerende.
Advarer om dommedag
Mandag morgen blev han dog mindet om alvoren, da han mødte en gruppe religiøse studerende på universitetsområdet, som fortalte at orkanen Sandy er et tegn på dommedag.
- Det hænder fra tid til anden, at man render ind i kristne grupper rundt omkring på campus, som prøver at overbevise om, at Jesus snart vil vende tilbage. Men aktiviteten har været højere de seneste par dage. Normalt ser man måske sådan en gruppe en gang hver anden eller tredje uge, men bare i går så jeg tre grupper rundt omkring på campus, som advarede om at Sandy var et tegn på dommedag, siger Emil Petersen og tilføjer:
- Selvom jeg ikke selv tror, at verdens ende er lige om hjørnet, så føler man sig lidt fortabt og hjælpeløs i sådan en situation her, hvor man ikke kan gøre hverken fra eller til, men bare må blive inden døre og vente. Så finder man lidt ud af, hvor lille man rent faktisk er i det store billede.
Fyldte badekarret op
For et par dage siden købte han lidt dåsemad for at være dækket ind i tilfælde af strømafbrydelse. De amerikanske supermarkeder er noget større end de danske og bugner af varer. Men allerede søndag var hylderne tomme.
- Så jeg må leve på to dåser tun, to dåser kyllingebryst, en bagel og to bananer de næste 48 timer, hvis orkanen varer så længe. Det ser ud til at det godt kan blive længerevarende, siger han.
Derudover har han købt en stor flaske kildevand og fyldt badekarret, hvis vandforsyningen skulle ryge.
På trods af udgangsforbud og små madrationer, forsøger hele bygningen at holde stemningen oppe. I elevatoren kører et par piger op og ned, mens de spiller guitar og finder på sange. I lejlighederne sidder andre og ser film og tv-serier. Men man kan godt mærke, der er noget under opsejling. En stemning, som Emil Petersen beskriver som 'stilhed før stormen' - i bogstaveligste forstand.
- Men folk er ved at blive lidt rastløse af ikke at kunne gå nogen steder, når man er vant til at bevæge sig frit rundt på campus. Jeg tør slet ikke tænke på, hvor rastløse folk kan nå at blive, inden vi får lov at forlade bygningen igen, smiler han.
