En irsk far gik mandag amok og stak hele sin familie - kone og tre sønner - ihjel med kniv. Bagefter stak han kniven i sig selv og døde.
Det var et chokerende syn, der mødte de politifolk, der mandag formiddag rykkede ud til et hus lidt uden for byen Balleyjamesduff i Co Cavan i det nordlige Irland. Tæt på grænsen til Nordirland.
Lige inden for døren fandt betjentene manden i huset, skolelæreren Alan Hawe, og hans kone Clodagh. Ægteparret lå døde i husets stueetage, og da betjentene skyndte sig op på første sal, blev deres bange anelser bekræftet: Her lå familiens tre sønner - Liam på 13, Niall på 11 og seks-årige Ryan -dræbte på deres værelser.
Det skriver flere britiske medier, blandt dem The Telegraph.
Pårørende til familien var blevet bekymrede, fordi de ikke kunne få kontakt til dem, og kontaktede politiet.
Politiet er overbeviste om, at der er tale om en familietragedie, og at der ikke er en gerningsmand på fri fod.
»Vi mener, at svaret (på hvad der skete, red.) er inde i det hus, og at det mest sandsynlige scenario er, at en af personerne har taget de andres liv,« sagde politikommissær John O'Disscoll på en pressekonference mandag.
Her understregede han også, at tragedien kommer bag på alle, som kendte familien.
»Der er ikke sket noget forud for denne rædselsfulde hændelse, som gav politiet nogen som helst mistanke om, at noget var galt.«
Ifølge de britiske medier blev der ikke fundet våben i huset. De foreløbige teorier går på, at faderen stak resten af familien ned med kniv.
Den lokale skole, Castlerahan National School, hvor Alan Hawe arbejede og alle tre børn gik i skole, udsendte efter drabene en udtalelse, hvor elever og kolleger udtrykker deres chok.
»Dette er en forfærdelig tragedie for familien, vores skole og vores samfund. Vi er dybt rystede over denne episode. Vores medfølelse og tanker går til den berørte familie og venner.«
Folk i byen så familien i løbet af weekenden, og der var ikke noget som helst usædvanligt at spore på det tidspunkt.
»Ingen af deres aktiviteter eller samkvem med andre mennesker gav mistanke om, at det her kunne ske,« sagde politikommissær John O'Driscoll på pressemødet.
