Tacklingen kunne høres helt oppe på Brøndby Stadions billige pladser, selv om 20.000 vilde fans råbte og skreg, og Benjamin Verbic kunne i den grad mærke det.
FC Københavns slovenske kantspiller blev sendt hårdt, men rent, ud over sidelinjen og fik dermed det fysiske bevis på, at den københavnske vestegn har fået en ny udsmider.
Jamaicanske Rodolph Austin viste i sin debut på den blågule hjemmebane, hvorfor Brøndbys sportsdirektør, Troels Bech, i sommer jagtede ham i ugevis. Med stor fysik og sikker boldomgang tjekkede han ind på en Brøndby-midtbane, der sjældent har slået hårdere, end den gjorde søndag.
»Jeg har altid måttet kæmpe for alting. Så det er en af de ting, jeg kan. Jeg giver mig altid fuldt ud. Det er den type spiller, jeg er. Da jeg voksede op, spillede jeg med større drenge. Jeg var altid den mindste på banen. Derfor kommer det naturligt til mig,« forklarer hovedpersonen selv om sin spillestil, og holdkammeraterne er imponerede:
’Et monster’, ’en maskine inde på midtbanen’ og ’en leder, der tør tage fat i bolden og skaber ro på holdet,’ lyder de umiddelbare beskrivelser af Austin, der også af natur ligner en mand, man slår sig på. 84 kilo er der fordelt på hans 183 centimeter, og langt de fleste er muskler.
»Han er en spiller, der har prøvet meget. Også noget, der svarer til det her. Han tager nogle gode valg, han vinder mange nærkampe, og han fylder meget. Han er en type, der har prøvet meget, og derfor også tager det helt stille og roligt. Til træningerne har jeg lagt mærke til hans diagonalafleveringer. De sidder lige i skabet, og så har han et hug, når vi spiller intervalspil. Der er ikke noget med at skåne nogen. Den piber han altså bare ind,« fortæller målmand Frederik Rønnow.
Den rå beskrivelse af Rodolph Austin på banen, står i skærende kontrast til indtrykket af ham udenfor. Her er ingen verbale tacklinger eller høje råb, faktisk kan man dårligt høre, hvad han siger, når han åbner munden.
»Han er en meget stille fyr. Han siger ikke så meget, når vi ikke træner, men det er også det, han skal. Han skal levere, når vi spiller, og så skal vi nok få ham integreret i truppen, så han også begynder at sige noget dér,« fortæller Brøndbys spradebasse, Ronnie Schwartz, mens træner Thomas Frank kalder Austin ’en stille og rolig gut, som selvfølgelig lige skal finde sine ben at stå på’.
Selv beskriver han sig som en ’cool fyr’, som foretrækker at hygge sig med sin familie og slappe af hjemme i sin nye lejlighed i København, når bolden ikke ruller på Vestegnen. Han er glad og tilbagelænet, siger han uden at afsløre, at han dog også evner at sætte gang i et omklædningsrum.
For endnu er der kun sluppet få toner ud fra Austin, som voksede op i Clarendon Parish i den sydlige del af Jamaica, som den yngste af 14 børn. Men hans fortid i norske Brann Bergen afslører, at han trods det hårde ydre besidder masser af musikalsk rytme. I klubsangen ’Fjorden Baby’ har han givet den som rapper. Det er et tjek værd på Youtube.
I Brøndby er det kun få indviede, der har fået smagsprøver på denne festlige side af Rodolph Austin, men det tyder på, at der er noget i vente:
»Han har lukket lidt op over for mig og Lebo (Phiri, red.), føler jeg. Han har sat noget jamaicansk musik på i styrkerummet. Det gjorde han torsdag. Så jeg har en lille fornemmelse af, hvem han er. Han siger, at han lytter til musik, som har en betydning, og som han kan relatere til, så han hører meget jamaicansk musik, hvor de synger om livet. Han synger selv med. Det lyder egentlig okay,« siger Riza Durmisi.
Rodolph Austin blev efter søndagens opgør af flere kåret til kampens spiller.
