Han blev født næsten blind, men som voksen har hans blik for de gode ideer, gjort ham til en af Danmarks rigeste personer.
Tirsdag blev Janus Friis’ hidtil største opfindelse, Skype, - en internettjeneste med gratis telefoni - solgt igen, og det har endnu en gang kastet milliarder kroner efter den generte iværksætter.
Ved dette salg tjener Janus Friis og medstifteren Niklas Zennström op mod tre milliarder kroner hver.
Det pudsige er, at det er anden gang, Janus Friis bliver milliardær af at sælge Skype. Det blev han nemlig også i 2005, da han og Zennström solgte selskabet til eBay for et beløb i omegnen af 16 mia. kroner.
Læs mere om det her: Janus Friis bliver milliardær - igen
Under opvæksten i den københavnske forstad Gladsaxe var der ikke meget, der tydede på at den nu 34-årige dansker skulle ende med at blive milliardær.
Blev mobbet
Sammen med moren flyttede han rundt, og gik på flere forskellige skoler. På mange af dem, havde han svært ved at finde sig tilrette socialt. Til DR1-programmet Penge fortalte han i 2007, at han i skoleårene var udsat for mobning på grund af, at han var skeløjet. Et emne han i 2007 ikke var meget for at snakke om, men han betegnede det alligevel som ’skide irriterende’.
Janus Friis fik sit 10. klasses eksamensbevis fra en lokal folkeskole, og han har siden det ikke gennemført nogen uddannelse.
Morens genialitet
I bagklogskabens lys må det betegnes som en genialitet, at Janus Friis’ mor tilbage i 1981 gav sin 5-årige søn en lille computer. Mens han havde svært ved at tilpasse sig socialt, var knægten god til at suge viden til sig. Janus Friis var fra en tidlig alder klar over, at han gerne ville have sit egent firma, da han havde svært med autoriteter.
Allerede som 15-årig flyttede han hjemmefra, og næste stop på vejen for den kreative unge mand, var et lokalt ungdomspensionat for teenagere med problemer.
Opholdet på ungdomspensionatet endte, da Janus Friis, ifølge DR-programmet Penge, blev smidt ud. Efterfølgende fik han sin egen lejlighed og en ny nabo, skuespillerinde Rikke Louise Andersson. Ingen af de to havde særlig mange penge, men sammen hjalp de to venner hinanden gennem hverdagen.
Da Skype-grundlæggeren var omkring 20 år, var han ansat i selskabet Cybercity, inden han i 1996 fik job ved firmaet Tele2. I Tele2 mødte han svenskeren Niklas Zennström, og deres venskab skulle vise sig at få en kæmpe betydning for fremtiden. Ikke bare for de to iderige mænd, men for hele verden. Sammen skabte de blandt andet fildelingsprogrammet KaZaA og IP-telefontjenesten Skype - til forbrugernes glæde og telefonselskabernes ærgrelse.
De to venner flyttede sidenhen til London, og det var i den engelske by, hen over Niklas Zenneström spisebord, at ideen om Skype udviklede sig.
Kendis kæreste
Janus Friis har længe holdt sig fra mediernes søgelys, og han har forsøgt at leve en tilværelse uden for meget bevågenhed. Men på trods af det, har han alligevel længe været en del af kendisverden.
I London har han i flere år boet sammen med Christina Knudsen. Hun er datter af high-society-dronningen Kristina ’Kiki’ Tholstrup, der i 2002 blev gift med den tidligere James Bond skuespiller, Roger Moore.
Janus Friis og Christina Knudsens forhold var i 2009 yderst velfungerende. Det var der i hvert fald noget, der kunne tyde på. Parret forsøgt angiveligt at blive medlemmer af den såkaldte Mile High Club på en flyvetur over Atlanten, inden flypersonalet satte en stopper for den plan.
Læs mere om det her: Forbudt kærlighed
Janus Friis lever langt fra op til det billede, mange har af mænd med lommerne fulde af milliarder. Han er derimod kendt for at være jordbunden, genert og tilbageholdene. Iværksætterens gode ven og tidligere nabo, Rikke Louise Andersson, mener, at han ikke ændrede sig meget, da de første milliarder begyndte at rulle ind i 2005.
- Han er helt den samme, bare med en stor bankbog, sagde hun i 2007 til DR1-programmet, men tilføjede:
- Han har fået lidt pænere tøj nu.
