Tinkoff-Saxos russiske bagmand sparkede Riis ud for to måneder siden og har nu besluttet sig for helt at begrave fortiden med den danske grundlægger.
Bjarne Riis passede ikke sit arbejde. Han var fraværende og ikke nok til stede under løb, han var ikke specielt god til at kommunikere og skabte heller ikke de forventede resultater. Samtidig var kemien mellem den forhenværende holdejer og den nyrige excentriker med de sibiriske rødder også et dårligt match.
Det er nogle af af de hidtil offentliggjorte grunde til bruddet mellem Riis og den russiske finansmand Oleg Tinkov, som i slutningen af marts fyrede den danske cykelboss efter et dramatisk opgør med larm og koks i kulissen.
Rygterne om, hvorfor Riis og Tinkov kom så meget på kant med hinanden, har huseret med variationer over nogenlunde samme tema i både BT samt toneangivende cykelmedier. Og ifølge Tinkovs seneste interview med den italienske sportsavis La Gazzetta dello Sport, er der hold i historierne om årsagerne til Riis' exit.
»Jeg skal understrege, at det her er min holdning og ikke holdets. Men efter min mening passer alle de rygter, der hidtil har været fremme, om årsagerne til vores brud. Der er ikke kun en grund, men flere forskellige,« erklærer Tinkov.
Med Bjarne Riis helt ude af mediecirkulation har der været fri bane for Oleg Tinkov til at få skrevet historien om, hvordan han overtog magten og ledelsen af det hold, som Riis ellers tegnede fra 2000 og frem til foråret 2015.
»Det er sidste gang, jeg kommenterer på Riis, og jeg gør det af respekt for La Gazzetta dello Sport. Riis gjorde en masse for holdet, men han grundlagde det ikke. Det eksisterede allerede, og han holdt det kørende i ti år. Nu ejer jeg det og fører det videre. Jeg vil ikke acceptere flere spørgsmål fra medierne nu. Han har sit liv og jeg har mit,« lyder det fra Tinkov, som dog må have fortrængt, at holdet ganske vist havde eksisteret i kort tid, da Riis overtog styringen, men at den danske Tour-vinder stod i spidsen meget længere end et tiår.
»Hvad han har gjort for holdet er fint, så vi har ikke de store kampe eller problemer at slås med. Men Riis er fortid og jeg kigger på fremtiden. Jeg tror, at holdet bliver stærkere og bedre nu og ønsker Bjarne alt det bedste,« lyder det fra Tinkov, som dog ikke lægger skjul på, at han forventer sig mere af holdets ryttere, end man har set hidtil i sæsonen.
»Det gør jeg. Vi er et af de bedste hold i verden, og vi kan ikke blive slået i Grand Tours. Allerede her adskiller holdet sig fra Bjarnes tid, for han byggede holdet op udelukkende om Tour de France og det kunne jeg ikke lide.«
»Jeg vil gerne være god i Giroen, som er mit favoritløb og ligeså vigtigt. Tour de France er stadig det største og svært at konkurrere med, men der er andre løb som de store klassikere og de nye etapeløb i Mellemøsten, Abu Dhabi og Australien. Vi skal respektere alle løbene og jeg vil vinde fra januar til oktober. Derfor forventer jeg mig så meget af holdet,« understreger Oleg Tinkov, som har været meget synlig under det igangværende Giro d'Italia, hvor Alberto Contador gør sin skyldighed ved at køre i den lyserøde førertrøje.
