En gigant i skandinavisk underholdning er død. Hasse Wallman, manden bag Wallmans i Cirkusbygningen, København, døde mandag efter en tragisk rideulykke.

Bare én dag efter et besøg i Cirkusbygningen til den danske Wallmans-premiere, styrtede han fredag med sin hest. Hasse Wallmans skader var så alvorlige, at lægerne ikke formåede at redde hans liv. Han døde mandag.

- Nyheden om Hasse Wallmans ulykke og død er et stort chok for os alle og bringer stor sorg til hele koncernen. Her i København føler vi os heldige, at vi lige har haft glæden af Hasses altid fornøjelige selskab ved vores gallapremiere i onsdags. Vi havde sammen en fantastisk aften, og han var meget begejstret for det nye show. Jeg er glad for og stolt over at have haft ham som bordherre en sidste gang, siger Wallmans danske direktør Dorthe Fryd Ekelin.

Bølgerne gik højt, da Hasse Wallman meldte sig ind i kampen om Cirkusbygningen i 2002, da Københavns Kommune bragte entreprisen i udbud.

Den succesrige Parken-boss Flemming Østergaard lagde pres på de københavnske politikere.

Blanding af sang og show

Striden fik skingre overtoner, da daværende kulturborgmester Martin Geertsen (V) blev beskyldt for at sabotere Parken, alene af den grund at hans som Brøndby-fan skulle have interesse i at drille Østergaard.

Mange frygtede, at den svenske underholdningsgigant med den underlige blanding af sang og show ville skænde den unikke, gamle københavnske bygning. Andre grinede hånligt ad underholdningsentreprenøren med den elegante, men også noget gammeldags stråhat-fremtoning.

De kritiske røster er dog for længst forstummet. Den danske arkitekt Verner Pantons design af den gamle cirkusbygning ikke bare overlevede Wallmans redesign, men blev understøttet. Ligesom Wallmans prioriterer artistnumrene højt som en hyldest til bygningens historie.

Siden 2003 har 825.000 gæster besøgt Wallmans Dinnershow, som det hedder i dag. Der er omsat for flere hundrede mio. kr.

Kæmpe fan af Dirch Passer

Med sin blanding af sang, varieté og cirkus med internationalt snit har Wallmans etableret sig som den mest indbringende enkeltvirksomhed under navnet Wallmans.

- Det er en meget gammel drøm at etablere mig i Cirkusbygningen, som jeg flere gange besøgte som dreng og ung, sagde Hasse Wallman, da BT talte med ham i 2004.

Drømmen om Cirkusbygningen var mere realistisk end en anden drøm med dansk islæt.

- Jeg ville meget gerne have produceret noget med Dirch Passer, som jeg var en kæmpe- stor fan af - og som jeg lærte at kende. Men svenskerne lærte desværre aldrig at påskønne Dirchs humor, sagde Wallman ved samme lejlighed.

FAKTA: Balladen om Wallmans:

1997: Københavns Kommune indgår en ’managementaftale’ om Cirkusbygningen med et privat firma.

2001: Aftalen fornyes med firmaet, der nu ejes af Parken Sport & Entertainment (PSE).

2002: Efter hele to udbudsrunder beslutter kulturborgmester Martin Geertsen en tredje udbudsrunde. Der er ellers kommet fire bud, nemlig fra Parken Sport & Entertainment, Schaufuss-balletten, Wallmans Salonger og Odgaard A/S.Wallmans er langt det mest lukrative, mens PSE til gengæld tilbyder kommunen at låne rummet gratis. Politikerne skændes, så det brager. Parken-bossen Don Ø beskyldes for at bruge sit store netværk af FCK-fans blandt politikerne. Andre beskylder Wallmans for at smøre politikerne. Mange raser over, at Wallmans kræver en 10-årig lejeperiode.

2002: Efter tredje udbudsrunde får Wallmans entreprisen, bl.a. fordi de lover at renovere den fredede bygning.

FAKTA: Hasse Wallman:

Hasse Wallman blev født i 1936 i Stockholm. Han var svensk entreprenør, impressario, komponist, regissør med mere. Han har hjulpet kendte svenske kunstnere som Eva Rydberg og Siw Malmkvist frem.

Han var den første skandinaviske arrangør af koncerter med Beatles og Rolling Stones.

Wallman var uddannet som reklamemand, men levede først og fremmest af hoteller, restauranter, teatre og diverse underholdningsscener.

Wallman pensionerede sig selv for få år siden.