Joachim Boldsen er ikke et sekund i tvivl, da han får stillet spørgsmålet.
Ærgrelse fylder stadig kroppen dagen efter nederlaget i den ultratætte EM-finale mod Frankrig, hvor én mand sprang i øjnene – igen.
»Jeg kommer til at huske det samme som alle andre – Emil Nielsen,« siger Joachim Boldsen, der har dækket EM-slutrunden for norsk Viaplay, da han skal sætte ord på de mindeværdige danske præstationer.
»Ikke fordi Gidsel ikke var fantastisk, det var han. Men det forventede vi jo også, at han var. Emil Nielsen fik sit internationale rigtige gennembrud, ud over at han har været outstanding i Barcelona. Men her var det på den helt store scene, hvis man kan tillade sig at sige det.«
Umiddelbart lå det i kortene, at den evige målmandshøvding Niklas Landin skulle være førstevalget i det danske bur.
Men lynhurtigt leverede Emil Nielsen den ene voldsomme præstation efter den anden. Kulminationen kom med en startplads i finalen og en kamp, hvor han deprimerede de franske skytter gennem 50 fantastiske minutter.
Særligt i første halvleg var Barcelona-keeperen flyvende.
»Han leverede fremragende. Under normale omstændigheder havde det, han leverede i første halvleg, været nok til, at man kunne gå til pause med et forspring på fem mål. Men det viser bare, man mødte et ret godt hold. Han springer helt klart i øjnene, det var en klassepræstation.«
Ligesom Emil Nielsen har Joachim Boldsen en fortid på det danske landshold.
Men de to har også haft samme klubadresse – dog forskudt med flere år – i storklubben Barcelona.
»Når du træner dernede, så træner du mod verdens bedste. Og selvom du i gåseøjne spiller mod B-holdet til træning,« siger Boldsen og fortsætter.
»Den slags gør man indimellem til træning, og så er der nogen, der – forstå mig ret – skal agere kegler til træning. Men det findes ikke rigtig dér, fordi de er så gode allesammen. Hver evig eneste dag bliver han jo matchet med nogle af de bedste, uanset om han er på A eller B-holdet. Og det gør man ikke ret mange andre steder. Han kommer aldrig til at spille mod en, hvor man tænker: 'Øh, han var da ikke så god.'«
I 2019 skiftede målvogteren Skjern Håndbold ud med franske Nantes, hvor han efter tre sæsoner satte kursen mod Barcelona, der ikke stiller sig tilfreds med andet end at vinde alt.
Det har været det helt rigtige for det danske målmandsbæst.
»Der er mere plads til træning i Barcelona end eksempelvis i Bundesligaen, hvor der er hårdere kampe. Det tror jeg, at han har haft godt af,« mener Joachim Boldsen.
»De har en kultur af, at de skal være de bedste, og at de skal være de største. Det ligger i dna'et, at man skal være de største på alle fronter.«
Emil Nielsen sluttede slutrunden som den målmand med den højeste redningsprocent – hele 39,8.
