Caroline Wozniacki holder i sin karrieres næstsidste turnering fanen højt. Sammen med veninden Serena Williams har hun nemlig kvalificeret sig til damedouble-finalen ved »ASB Classic« i den newzealandske by Auckland.
I en medrivende og velspillet kamp blev belgierne Alison Van Uytvanck og Kirsten Flipkens, besejret 7-6, 6-2 af den dansk-amerikanske duo, der før den igangværende turnering aldrig tidligere i karrieren har stået på samme side af nettet i en betydende tenniskamp.
»Det føles godt, at skulle spille finale sammen,« sagde Caroline Wozniacki i et interview midt på banen et par minutter efter sejren var kommet i hus.
I snakken blev den 29-årige dansker, der ved Australian Open senere på måneden spiller afskedsturnering, rost til skyerne af Serena Williams for sit spil ved nettet.
Det bliver enten Cori Gauff/Cathrine McNally eller Asia Muhammad/Taylor Townsend, som det dansk-amerikanske par skal møde i finalen.
Lørdag har såvel Caroline Wozniacki som Serena Williams muligheden for at spille sig i finalen i damesingle.
Dermed kan duoen ved søndagens finalestævne først konkurrere mod hinanden og dernæst med hinanden.
»Lad os nu først få single-semifinalerne overstået. Men hvis det ender på den måde, er det ikke første gang noget sådan sker for mig. Jeg har mod min søster (Venus Williams, red.) tidligere været i lignende situationer. Uanset hvad vil Caroline stadig være en af mine bedste veninder,« sagde Serena Williams med et stort smil.
Der var før kampen blevet stillet spørgsmålstegn ved, hvorvidt Caroline Wozniacki og Serena Williams ville tage semifinale-opgaven alvorligt, da de hver især aldrig har lagt skjul på, at det er single-karrieren, der har førsteprioritet.
Men de gjorde spekulationerne til skamme, da de i ekspresfart bragte sig foran 3-0.
Føringen holdt dog ikke. Derfor skulle første sæt afgøres i en tiebreak, som Wozniacki/Williams vandt 11-9.
I andet sæt tog det dansk-amerikanske par igen teten fra start, men slap denne gang ikke grebet.
Det er mange år siden, at Caroline Wozniacki sidst spillede finale i damedouble på WTA Touren. Dengang i februar 2009 blev det til turneringssejr sammen med Victoria Azarenka i Memphis, USA.
Et par timer før sin vundne damedouble-semifinale havde Caroline Wozniacki med sejr på 6-1, 6-4 over tyskeren Julia Görges spillet sig frem til semifinalen i damesingle.
Efter denne kamp åbnede Caroline Wozniacki op for, at hun kunne vende tilbage næste år, da hun blev spurgt, om hun ville tage imod en invitation til turneringen i Auckland i 2021.
»Hvis Serena (Williams, red.) gerne vil spille double,« svarede Caroline Wozniacki med et grin.
Julia Görges kom til damesingle-kvartfinalen som forsvarende mester i Auckland og havde to gange tidligere i karrieren sendt Caroline Wozniacki ud af turneringen.
Det virkede dog ikke til at genere Caroline Wozniacki, der kom blæsende fra start med stærke server og hurtigt kom foran 3-0.
Julia Görges nåede kun at få et parti i sættet. Det skete, da hun reducerede til 1-3. Herefter tog Wozniacki igen tre partier i træk og vandt sættet ubesværet 6-1.
I det efterfølgende sæt lykkedes det for Julia Görges at spille sig tilbage.
De fulgtes pænt ad til 3-3, hvorefter Caroline Wozniacki fik et afgørende servegennembrud.
I semifinalen natten mellem fredag og lørdag - dansk tid - skal danskeren duellere mod den 25-årige amerikaner Jessica Pegula, der besejrede Alizé Cornet.
Jessica Pegula er nummer 82 i verden og har ikke tidligere spillet mod Caroline Wozniacki.
Genoplev damedouble-semifinalen i LIVE-bloggen her:
