Det var det altoverskyggende mål sidste sæson, da først Brøndby og FC Midtjylland var stukket af i mesterskabskampen.
FC København skulle endnu en gang kvalificere sig til kampene om europæisk fodbold.
For økonomien, for selvforståelsen men ikke mindst for dansk fodbolds skyld, mente Ståle Solbakken.
Efter et par svære playoffkampe mod Atalanta med den tidligere FCK’er Andreas Cornelius som skurk for italienerne, var det voldsomme jubelscener, der brød ud. Ikke kun spillerne men også hos Ståle Solbakken.
Cementeringen af FC Københavns kunnen på den internationale scene var enden på en sæson til glemmebogen.
I morgen er de blåhvide så atter at finde på kampprogrammet over de kampe, der for alvor kaster penge i klubkassen og hår på spillernes bryst. I øvrigt for 12. gang i de seneste 13 sæsoner.
Derfor mente den norske træner da også, at det rigtigt meget var hans skyld, at Danmark er på nippet til at få to pladser i Champions League kvalifikationerne.
Derfor var det også en Ståle Solbakken i godt humør, der onsdag satte sig til rette ved pressemødet i Parken. Målsætningerne ville han dog ikke ud med, for gruppespillet er stadig ikke i gang endnu.
»Det er svært at sige, hvad målsætningen er. Men vi skaber altid gode resultater på hjemmebane, og det er vigtigt, når det hele bliver gjort op i sidste ende. Vi ved, at det bliver en svær gruppe på udebane, og at de andre kommer til at hente point hjemme – så vi skal være skarpe hjemme,« sagde Ståle Solbakken.
Gode på hjemmebane er FC København da også. De europæiske nederlag hjemme har været ganske få og til modstandere, hvor det kan accepteres.
Årsagen til FC Københavns stærke europæiske historik mener Ståle skyldes den mentalitet og kultur, der er bygget op over lang tid.
»Det er noget (kulturen, red.), vi har bygget op over lang tid. For det er jo nye spillere hver gang. Så det er helt klart en kultur og en mentalitet. Det er ikke kun os trænere. Det er også de spillere, vi gør til ledere og vores fans, der kan mærke, hvor stort det her er,« sagde han.
Efter sidste sæson, var det ekstra vigtigt, at der i 18/19-sæsonen var europæisk fodbold at se i Parken. Og hvad var så årsagen til, at man lykkes med at kvalificere et hold, der sidste år var så vakkelvornt.
»Mig,« var det simple og korte svar fra en storsmilende nordmand, der efterfølgende ikke kunne dy sig for at stikke lidt til FC Midtjylland, der ellers besejrede netop FCK med 3-1 i weekenden.
Hvorfor er FC København igen i europæisk gruppespil?
»Alt det, der mangler i Herning, det har vi. Vi tager tingene i rækkefølge. Vi diskuterer jo ofte trækningen, og hvordan man er delt ind i puljer – 1, 2, 3 og 4. Steinlein tror jo, man kan trække Chelsea og Arsenal i én pulje. Men det er bygget anderledes op. Og det ved man, hvis man har taget rejsen ned til trækningen. Du trækker ikke alle klubber på én gang, så du kan ikke få Manchester United og Manchester City. Det lærer man, når man har været her,« sluttede Ståle Solbakken.
