Den danske restaurantkæde The Diner med amerikansk inspiration har været truet af lukning igennem en årrække, men nu går Lego-arvingen Casper Kirk Johansen ind i restaurationsbranchen, og vil forsøge at brede den ud i stedet.
Lego-grundlægger Ole Kirk Christiansens oldebarn bevæger sig over i en ny satsning. Sammen med sin forretningspartner Peter Thorsen vil Casper Kirk Johansen investerer i spisekæden The Diner, skriver Finans.
Kæden har tre restauranter, der er beliggende ved byerne Aarhus og Vejle. De to nye investorer er gået ind i kæden igennem selskabet Kirk & Thorsen Invest, hvor de nu har en en ejerandel på 24,5 procent i The Diner.
De seneste par år har The Diner dog haft så dårligt et regnskab, at 2015 blev et rekorddårligt år, der satte tvivl om virksomhedes fortsatte eksistens.
En anden velhavende invester, der også er gået med i investeringen i restauranten, er den velhavende Ersgaard-famile fra Juelsminde, som også har købt en ejerandel på 24,5 procent. Desuden er Stig Gert Ersgaard formand for den nye bestyrelse i The Diner.
Den nuværende administrerende direktør og medstifter af The Diner Lars Nipper har stadig aktiemajoriteten i spisekæden. Hans forhenværende makker Morten Schaumann har selv ønsket at forlade spisekæden.
»Det har han (Morten Schaumann, red.) fået lov til, da vi kom i kontakt med investorer, der forstår ideen bag vores koncept. Investorerne tror på, at de kan videreudvikle konceptet og få det til at vokse,« siger han til Finans.
Selvom The Diner de seneste tre år har givet underskud, og ved de seneste regnskab fra 2015 endte i et underskud efter skat på 2,3 millioner kroner, vurdere Lars Nipper, at der er plads til at brede kæden ud til 10 til 15 restauranter i Danmark.
Den første af kædens restauranter blev åbnet i centrum af Aarhus tilbage i august 2011. Siden da er det åbnet yderligere to - én mere i Viby ved Aarhus og en i Vejle.
Indenfor kort til vil der blive åbnet endnu en The Diner-restaurant, men det er endnu ikke afsløret hvor.
The Diner er amerikansk inspireret, så det ligner en original diner fra USA i 1950'erne og 1960'ernes. Som The Diner selv skriver, skal du kunne føle atmosfæren, så snart du træder ind i restauranten. The Diners tjenere bærer uniform, der tager dig tilbage til tiden, og væggene er prydet af billeder af stjerner som Marilyn Monroe, Frank Sinatra og James Dean.
