Brøndbys stjerne-tysker, Hany Muhktar, vil have mesterskabet hjem til Vestegnen. Og det skal være med ham som den store årsag bag triumfen. Læs stort interview her.
»Jeg kan lide alt ved Danmark – men ikke vejret! Vejret er forfærdeligt!«
Hany Mukhtar ryster på hovedet og smiler.
Selvom han er tysker, har han forstået, at vejret er noget, vi danskere gerne vil snakke om. Denne fredag kan det da også være svært at være uenig i hans påstand. Selv har han lige overstået en våd træning med sne i lange baner.
Men på trods af det dårlige vejr er der masser at glæde sig over for 22-årige Hany Mukhtar. Stortalentet fra Tyskland har sammen med Brøndby gang i potentiel historisk sæson, hvor det første mesterskab i 13 år ligger og lurer ude i den fjerne horisont.
Se stort indlsag med Mukhtar i videoen over artiklen
Tyske Alexander Zorniger skal have en stor del af æren for, at Brøndby overhovedet er i en fodboldmæssig forstand, hvor det kan lade sig gøre, men det havde næppe kunne have været muligt uden det offensive indspark, som Mukhtar har stået for i de seneste to sæsoner.
Med et utal af u-landskampe for Tyskland har offensivspilleren i mange år været døbt som et af de helt store talenter i hjemlandet, men fodboldskæbnen er ikke altid snorlige, og det måtte Muhktar også sande. Efter et par afstikkere rundt i Europa sørgede den ’perfekte’ storm for, at Superligaen blev en profil rigere – og at Brøndby nu er en stærk mesterskabsbejler.
Det er ikke noget, Muhktar er bange for. At snakke med om mesterskabet.
»Jeg tror, jeg er den eneste på holdet, der har vundet en titel (med Benfica og Red Bull Salzburg, red.). Selvom jeg ikke spillede fast alle gange, jeg har vundet noget, er det bare en god følelse. Men nu vil jeg gerne prøve at være en stor årsag til, at vi vinder en titel. Vi vil give alt, hvad vi har. Det er det, vi spiller for. Vi har bragt os selv i en god position, så vi kan ikke bare smide det hele væk. Vi skal kæmpe for det. Nu på søndag mod Horsens bliver det svært, men som spiller er det noget, vi skal nyde. Ja, der er pres på, men det er der altid i fodbold. Vi har gode chancer. Alle kan se, at klubben er ved at bygge noget op. Det er jeg stolt af at være en del af,« siger Muhktar til BT.
Han er lige kommet hjem fra en lille smuttur til hjembyen Berlin, hvor hans forældre stadig bor. Hans far tog til Tyskland fra Sudan for år tilbage for at færdiggøre sin doktorgrad, og her mødte han Mukhtars tyske mor.
Brøndby-spilleren tilskriver netop sin multikulturelle baggrund nogle af de værdier, han tager med sig ind i fodboldverden.
»For mig har min baggrund lært mig, at man skal være utrolig taknemmelig for, hvad man har og for, hvad man får. Det er en fornøjelse at være fodboldspiller. Der er pres på, og det kan være svært at være fodboldspiller til tider, men i sidste ende er det bare et suverænt arbejde. Jeg elsker fodbold, og jeg kan ikke forestille mig et bedre job. Det skal jeg være taknemmelig over hver eneste dag,« siger han.
Gang på gang siden sit skifte til Brøndby har Mukhtar tilskrevet sin succes til Brøndbys træner Alexander Zorniger, der gav ham muligheden for at spille fast.
»Jeg har sagt mange gange, at han var grunden til, at jeg er i Brøndby i dag. Han var den eneste, jeg kendte i klubben, og han har sørget for, at jeg har haft selvtillid fra den første dag, jeg kom til klubben.«
Se højdepunkter fra Brøndbys sejr over OB i sidste weekend:
»Han er ekstremt motiverende. Man kan altid se ilden i hans øjne både før træning og kamp. Specielt før kampene. Det er, hvad der giver mig energi. Han har en god fornemmelse af holdet, og jeg tror, alle har et godt forhold til ham. Han har bygget holdet op fra bunden, og det er meget af hans fortjeneste, at det går, som det gør.«
For Hany Mukhtar er det fodboldkampene, der betyder noget.
Han lever for dem. Det betyder ikke, at han ikke træner hårdt, det gør han. Men det er ikke altid, at han synes, at træning er lige så spændende som at udfolde sig foran mange tilskuere på Brøndby Stadion.
Derfor er det ikke uvant, at Zorniger stikker lidt til den offensive strateg for at holde ham til ilden.
Holder han lidt ekstra øje med dig?
»Tja… Han giver mig mange råd,« smiler Mukhtar og fortsætter:
»Det er bare dejligt, at jeg kan spille hver weekend. Træning er altid vigtig. Men man træner for at spille kampene. Kampene er dér, man kan vise sig frem. Det er dér, fansene er. Alt er bare større. Træning er vigtigt, det ved jeg, men kampene er det vigtigste. Her udvikler du dig under pres, og her kan du tage det næste skridt. Man kan fejre sejrene med sine holdkammerater, og selvfølgelig kan man tabe, sådan er fodbold, men træning er til for, at man kan spille godt i kampene. Og jeg nyder bare at spille. For to år siden så jeg ikke meget til fodboldbanen, og nu spiller jeg hver uge. Tre kampe på en uge? Det kan ikke blive bedre!,« siger han med henvisning til, at Brøndby netop har overstået en uge med tre sejre over Helsingør, FC Midtjylland og senest OB.
Brøndby-holdets og Mukhtars egen succes kommer i høj grad for en stor sult, der ulmer i den nuværende trup, mener Mukhar.
»Du kan bare se på spillere som Besar Halimi, Simon Tibbling, Christian Nørgaard, mig. Vi er unge spillere på 22-23 år, så vi er i hvert fald ikke i slutningen af vores udvikling.«
»Jeg synes, at midtbanen er hjertet på holdet. Selv Kasper Fisker, der er lidt ældre, er ikke i slutningen af sin udvikling. Vi kan udvikle os endnu mere. Jeg synes netop, at styrken i holdet er, at der ikke er spillere, der er i slutningen af deres karriere. Alle tænker, at ’okay, jeg kan stadig tage et skridt’, og det er så vigtigt for os som hold. Når man er i slutningen af sin karriere, tager man bare til træning og hjem igen. Men er du stadig i en udvikling, har du fokus på at træne dine styrker og dine svagheder. Du tager noget med fra hver eneste træning. Vi har en god holdånd, og jeg synes, vi har et højt bundniveau.«
Om det bliver til et mesterskab eller ej, vil et utroligt spændende Superliga-forår afgøre, men under alle omstændigheder er én ting sikker. Med sine præstationer vil Mukhtar have gjort sig interessant for andre klubber den kommende sommer.
Det har fået de første Brøndby-fans til at bekymre sig over, hvor lang tid de kan nyde godt af tyskerens kvaliteter.
»Lige nu nyder jeg bare, at vi ligger nummer et. Det er en fantastisk fornemmelse. Alt kan ske i fodbold. Det går så hurtigt. Måske er træneren væk det næste øjeblik. Det kan hurtigt gå sådan (knipser med fingrene, red.). Vi har 12 vigtige kampe tilbage, og tænker jeg på, hvad der sker til sommer, kan jeg ikke være fokuseret på de kampe, der er så vigtige for klubben, holdet og alle fans. Vi skal fokusere på de kampe, og så kan du stille mig samme spørgsmål 23. maj efter den sidste kamp. Vi får se. Jeg kan bare sige, at jeg er meget glad og taknemmelig for at være her. Men jeg er ikke typen, der siger, at jeg bliver her de næste ti år, fordi man ved bare aldrig i fodbold. Alt kan ændre sig hurtigt.«
Brøndby møder søndag AC Horsens, inden man tager imod Hobro i den sidste kamp i grundspillet. Herefter venter ti kampe i slutspillet.
