En militæroperation mod prorussiske separatister begyndte tirsdag eftermiddag i den ukrainske by Kramatorsk. Der er forlydender om omkomne, men dette er endnu ikke blevet bekræftet.

Op mod 11 personer skulle være blevet dræbt, beretter lokale ukrainske medier. Der er dog endnu stor uvished om, hvorvidt der er hold i tabstallene.

UKRAINE: Ukraines fungerende præsident, Oleksandr Turtjinov, oplyser tirsdag eftermiddag, at en »anti-terroraktion« mod prorussiske separatister i den nordlige del af regionen Donetsk i det østlige Ukraine er begyndt. Ifølge præsidenten vil aktionen blive gennemført »trin for trin på en forsvarlig måde«, rapporterer BBC.

Ukraines forsvarsministerium oplyser, at specialstyrker fra den ukrainske hær er blevet fløjet ind i byen Kramatorsk, og lokale journalister rapporterer ifølge Reuters, at der bliver affyret skud mod den militære flyveplads i byen, samt at et kampfly flyver lavt over området.

Ifølge BBC skriver flere russiske nyhedsbureauer, at der er forlydender om omkomne, men dette er endnu ikke blevet bekræftet.

Prorussiske separatister har belejret bygninger i omkring ti byer i Ukraines østlige provinser, mens tusindvis af russiske styrker angiveligt er blevet sat ind langs grænsen.

Ifølge en journalist fra Reuters er de ukrainske specialstyrker tirsdag eftermiddag landet i to militærhelikoptere i Kramatorsk. Andre medier fortæller, at lokale indbyggere med russiske flag har barrikaderet portene til lufthavnen med sandsække og bildæk, og at nogle af dem tilsyneladende er ved at gøre benzinbomber klar.

De prorussiske separatister, der har holdt politihovedkvarteret i Kramatorsk besat siden lørdag, overgav sig tidligere tirsdag til politiet.

USAs præsident, Barack Obama, og den russiske præsident, Vladimir Putin, har ifølge BBC drøftet krisen over telefonen. Her har Obama opfordret Putin til at bruge sin indflydelse over for separatisterne i Donetsk og få dem til at trække sig tilbage. Putin nægter dog, at Rusland har blandet sig i krisen.

Den danske generalsekretær for NATO, Anders Fogh Rasmussen, har ligeledes appelleret til Rusland om at gøre det klart over for separatisterne, at de voldelige aktioner ikke nytter. Det sagde han i forbindelse med et møde med EU's forsvarsminister i Luxembourg tidligere tirsdag.

BNB/Reuters