Det er 73 år siden, at en ung mand fra Småland grundlagde det, der senere blev verdens største møbelkæde og gjorde ham til en af verdens rigeste personer. I dag bliver Ikeas grundlægger, Ingvar Kamprad, 90 år.
Ingvar Kamprad var bare 17 år, da han indregistrerede sit firma. I for Ingvar, K for Kamrad, E for gården Elmtaryd og A for barndomsbyen Agunnaryd: Ikea.
Dengang vidste den unge iværksætter næppe, at Ikea ville udvikle sig til at blive en verdenskendt møbelkoncern med butikker i hele verden, ej heller at han selv en dag ville blive en af verdens rigeste personer. Det ved han nu, hvor han som 90-årig kan se tilbage på en enestående karriere.
Det hele begyndte i Älmhult i det sydlige Sverige, hvor unge Ingvar Kamprad solgte småting som billedrammer og smykker. Det udviklede sig til et postordrefirma, og småting blev efterhånden til møbler.
I 1958 slog han dørene op til det første varehus, og som bekendt fulgte mange flere. I dag er Ikea til stede i 43 lande med mere end 300 butikker, og virksomheden vokser stadig. Sidste år solgte Ikea varer for knap 32 milliarder euro, svarende til cirka 240 millarder kroner, hvilket er 11 procent mere end året før. Ikea-butikkerne havde ikke mindre end 771 millioner besøg i løbet af 2015.
Selv om grundlæggeren af møbelimperiet har tjent mange milliarder gennem sin karriere – han og familien er nummer ti på Bloombergs liste over verdens rigeste og god for 43 milliarder dollar (286 millarder kroner) – foretrækker Ingvar Kamprad at fremstå beskeden. I en svensk dokumentar kalder han sig selv for en »Småland-bondefyr« og fortæller, at han foretrækker fund fra loppemarkeder frem for nye varer.
Hjem til Sverige
Trods sin selvopfattelse som bondefyr fra Småland har Ingvar Kamprad boet det meste af sit liv i skattely i Schweiz. I 1973 valgte Ikea-grundlæggeren at flytte til udlandet, og han har boet mere end 30 år i alpelandet sammen med sin hustru Margareta. For tre år siden vendte han imidlertid tilbage til Sverige og Småland, da Margareta var gået bort. Tilbage i Älmhult, hvor det hele begyndte, bor Ingvar Kamprad på en gård lige uden for byen, hvor han er tæt på familie og venner. Samtidig kan den svenske statskasse få en bid af Ikea-kagen i form Ingvar Kamprads personlige skattekroner.
Ingvar Kamprad har været erhvervsaktiv langt tid efter pensionsalderen, men han har nu efterhånden trukket sig ud af de fleste forretningsaktiviteter. Senest forlod han så sent som i januar formandsposten i familiefonden Familjen Kamprad, der uddeler omrking 100 millioner svenske kroner årligt til projekter inden for uddannelse og forskning i og omkring Småland. I 2013 overtog den yngste søn af fire børn formandsposten i Ikea Group.
I bogen »Ikea på vej mod fremtiden« fra 2013 antydes, at der ikke altid har været enighed om fordelingen af milliarderne i familien Kamprad, men Kamprad senior har afvist stridighederne, og i dag er de tre brødre da også i spidsen for Ikea.
