»Dengang jeg spillede der, var klubben ikke politisk overhovedet.«
Sådan siger den tidligere Fenerbahce-spiller Jes Høgh, da B.T. Sport ringer ham op i forbindelse med hele sagaen om Mathias 'Zanka' Jørgensen, der har haft en kontroversiel T-shirt som omdrejningspunkt.
Den danske landsholdsspillers optræden i en trøje, der hylder det tyrkiske militærs indgreb i det nordlige Syrien forud for en Fenerbahce-kamp, har delt vandene blandt fans og i Fodbolddanmark.
»Jeg ved selvfølgelig ikke, hvordan det er nu, men det er trods alt også 20 år siden, jeg spillede der. Det er en mega, mega stor klub med enormt mange fans,« siger Jes Høgh, der nåede at spille 125 kampe for Fenerbahce i perioden 1995-1999 og husker tiden som tyrkisk mester som 'helt vild'.
»Det er lige meget, om du møder en på fem eller på 80 på gaden,« forklarer han med hentydning til klubbens vilde fankultur.
Faktisk har Jes Høgh selv stået i nogenlunde samme situation som Mathias 'Zanka' Jørgensen, der formentlig blev bedt om at tage trøjen på lige inden opvarmningen fandt sted.
»På en måde har jeg stået i samme situation, hvor man har fået stukket et banner i hånden 10 sekunder inden, man skulle på banen. Og så løb man bare ind på banen med det,« fortæller Jes Høgh.
»Det er så let for andre at sige, at vedkommende skulle have gjort det ene og det andet. Når man står i selve situationen et halvt minut før og bliver kaldt til opvarmning, så er man så fokuseret, at man kunne hoppe i en kjole, hvis det skulle være.«
Alligevel forklarer den tidligere danske landsholdsspiller, at han ikke vil forsvare Mathias 'Zanka' Jørgensen.
»Det er jo forkert, det han har gjort. Men jeg forstår godt, at man er så fokuseret, at det ikke er et bevidst politisk statement. Jeg ved selvfølgelig ikke, om det rent faktisk er det, men det tror jeg altså ikke,« mener Jes Høgh.
Omvendt tror han heller ikke, at det er noget, som 'Zanka' var kontraktligt forpligtet til at gøre.
»Uden at vide det tror jeg, at det havde været fint med klubben, hvis han bare havde sagt nej til at have den på. Jeg tror ikke, at han har været klar over det, da han tog trøjen på,« siger Jes Høgh, der i sin karriere nåede 57 kampe for det danske landshold.
»Havde han fået det at vide dagen før og blevet gjort opmærksom på, at de ville løbe ind på banen med et politisk budskab, så er jeg 100 pct. sikker på, at Zanka havde taget den op med de andre udenlandske spillere og sagt, at man ikke ville gøre det.«
Noget tyder dog på, at de politiske forhold, som Jes Høgh ikke kan genkende fra sin egen tid i klubben, er en del af nutiden Fenerbahce.
I weekenden blev Tyrkiets præsident, Recep Tayyip Erdogan, på en generalforsamling tildelt en plads i bestyrelsen i Fenerbahce, og efterfølgende var der disse ord at hente fra klubpræsident Ali Kocs:
»Alle ved, hvor meget De (præsident Erdogan, red.) elsker fodbold. Alle ved også godt, hvor meget De har hjulpet hele Tyrkiet og den tyrkiske liga. Alle ved også, hvor god en Fenerbahce-mand, De er.«
