Mandag aften bliver Ballon d'Or uddelt i Paris, og en af byens helte ser ud til at løbe med prisen som verdens bedste herrespiller i 2024/25-sæsonen.
Den lynhurtige og målfarlige Paris Saint-Germain-stjerne Ousmane Dembélé er således markant favorit hos både bookmakere og eksperter.
Han bliver i så fald den sjette franske vinder gennem tiderne efter Raymond Kopa, Michel Platini, Jean-Pierre Papin, Zinedine Zidane og Karim Benzema.
Dembélé har plejet en skade i de seneste uger og kan derfor meget vel være på plads til ceremonien, men må nok undvære støtten fra sine holdkammerater.
PSG skal således i aktion i Marseille, efter at Ligue 1-storkampen blev udsat søndag aften på grund af risiko for kraftig regn og oversvømmelse.
De fleste har Barcelonas Lamine Yamal som den største udfordrer, men det tæller formentlig væsentligt ned, at teenagefænomenet "kun" vandt de tre hjemlige titler i sidste sæson.
28-årige Dembélé, der kom til PSG fra Barcelona i 2023, vandt både mesterskab og pokal i Frankrig samt ikke mindst Champions League.
Han scorede otte mål undervejs til PSG's første europæiske titel og blev også kåret til turneringens bedste spiller.
- Hvis hans navn var Lionel Messi eller Cristiano Ronaldo, havde der ikke været nogen diskussion. Hvis Dembélé ikke vinder, er det, fordi de stemmeberettigede ikke er kvalificerede, sagde PSG's sportsdirektør, Luis Campos, i et fransk radioprogram i sidste uge.
Det er journalister fra de franske medier L’Équipe og France Football, der har indstillet de nominerede til priserne i Ballon d'Or-kåringen.
100 medierepræsentanter fra de 100 højst rangerede lande på verdensranglisten har derefter stemt om vinderne ved at give hver ti spillere point.
Hos kvinderne er landsholdskaptajn Pernille Harder blandt 30 nominerede, men trods sin kanonsæson i Bayern München er hun kun spået en lille outsiderchance for at blande sig i toppen.
Det skyldes ikke mindst hendes og Danmarks mangelfulde præstation ved EM i Schweiz i sommer.
Her slog England i finalen Spanien, og netop kandidater fra de to lande er blandt favoritterne til Ballon d'Or Feminin.
Barcelonas Aitana Bonmatí kan vinde for tredje sæson i træk.
Kåringsfesten og uddelingen af i alt 13 priser starter fra klokken 18.30 i Théâtre du Châtelet.
Ud over bedste spillere kåres også bedste unge spiller, keeper, træner og klub hos begge køn samt topscorere. Endelig uddeles også Socrates Award til en spiller, der har udmærket sig inden for kategorien "humanitært arbejde".
/ritzau/
