AGF-træner Erik Rasmussen er utilfreds med, at århusianerne er gledet fra nummer et til nummer syv

De kunne næsten ikke får armene ned. Sensommeren i Århus var fyldt med jubel og stor glæde. Byens stolthed var genoprettet. De hviie fra Fredensvang lå nummer et i SAS Ligaen.

Desværre var glæden kort. Og AGF frister nu en tilværelse som nummer syv i Danmarks bedste række. Det går træner Erik Rasmussen på.

- Jeg er skuffet over mig selv. Jeg tænker mange tanker, og jeg burde have fået meget mere ud af så dygtig en spillertrup. Jeg må virkelig kigge indad og tage ansvaret på mine skuldre. For jeg har ikke gjort det godt nok, siger Erik Rasmussen ærligt til sporten.dk.

- Det er ikke en undskyldning, at jeg ikke har været i klubben i længere tid. FC Midtjylland scorede medaljer i min første sæson i klubben, så det er ikke noget med, at der mangler tid. Vi har skuffet alle. Vi var så sindssygt glade i begyndelsen af sæsonen, og hele byen summede, og alle støttede os. Det var virkelig fedt at mærke, og nu har vi skuffet både os selv, klubben og fansene, fortæller han og forsøger at forklare, hvorfor det ikke er gået som ventet.

- Vi har ikke scoret nok mål. Vi spiller ellers godt, og egentlig også bedre end de fleste af vores modstandere. Men jeg må erkende, at de stærke spillere, som trak læsset i begyndelsen, ikke har kunnet producere nok fremad banen. Men jeg må som træner også kigge mig selv i spejlet. Jeg har også fejlet. Jeg kunne have gjort meget anderledes, og især foretaget nogle andre udskiftninger, erkender Erik Rasmussen.

Søndagens hjemmebaneopgør med Brøndby bliver meget afgørende. For begge klubber. Selvom forskellen på de to er fire point, kan de begge bliver hægtet af topstriden mellem OB, FCK og Esbjerg. AGF har i et stykke tid været inde i en aldeles vigtig periode, og Erik Rasmussen er også skuffet over, at han og hans spillere ikke har grebet muligheden for at bide sig fast i toppen.

- Der er to kampe tilbage for os, og kampen på søndag mod Brøndby bliver meget afgørende. Efter den kamp kan vi stå med syv, fire eller et point op til Brøndby. Slår vi Brøndby, er vi et point fra en Europa League plads, påpeger Rasmussen.

Cheftræneren fortæller, hvordan målsætningen for Århus-klubben forandrer sig hele tiden. Den kan skifte fra en ambition om en medalje over en Europa League plads til en midterplacering.

- Lige nu taler vi kun om den næste kamp. Og hvis vi bare kan være lige i nærheden af den UEFA Cup plads, når vi går på vinterpause vil det være fantastisk, for jeg kan i hvert fald ikke huske, hvornår AGF senest har stået i den situation, siger Rasmussen.

Cheftræneren skal formentlig også lige overleve januars transfervindue, før han for alvor tør sætte navn på den århusianske ambition. AGF præsenterede for nyligt et underskud på 40 millioner, og ledelsen har erkendt, at det kan blive nødvendigt at sælge spillere.

- Jeg får jo nok ikke en check på 10 millioner til at gå ud og købe vildt ind for til januar. Det må jeg jo nok erkende. Nu får vi Stephan Petersen fra FC Nordsjælland til januar, og det bliver meget spændende. Men jeg tænker nok mere på, hvem der ryger den anden vej. Man kan jo ikke komme udenom, at klubben netop er kommet med et dundrende underskud, som gør ondt på alle, forklarer Erik Rasmussen og uddyber:

- Derfor er jeg bange for at miste mine spillere. Sådan en som Jakob Poulsen som har været så vigtig en brik i vores spil. Men jeg er uden indflydelse i den situation, og sådan er det alle steder, så det er fair nok. De spillere, man holder af og samarbejder godt med, under man også at få lov til at opleve udlandet. Men havde det været et regnskab i plus, havde det nok været en anden snak, siger Erik Rasmussen.