Efter at være blevet forbigået i fire år slap den tidligere NFL-kicker Morten Andersen endelig igennem nåleøjet og kan nu kalde sig medlem af Pro Football Hall of Fame, bekræfter Pro Football Hall of Fame på Twitter.

Ud over Morten Andersen blev også safety Kenny Easley, Dallas Cowboys-ejer Jerry Jones, defensive end Jason Taylor, running back LaDainian Tomlinson, quarterback Kurt Warner og running back Terrell Davis optaget. De to førstnævnte blev valgt ind fra henholdsvis senior- og bidragyderkategorien. Både Tomlinson og Taylor blev optaget første gang, de var valgbare. Der skal gå fem år, fra en spiller indstiller karrieren, til han kan blive indlemmet. Med de syv nye medlemmer er der nu i alt 310 medlemmer af Hall of Fame.

Den nye årgang blev præsenteret under den årlige prisuddeling, NFL Honors, i Houston, hvor Super Bowl 51 mellem New England Patriots og Atlanta Falcons afvikles søndag.

Morten Andersens indlemmelse betød blandt andet, at wide receiver Terrell Owens, der har grebet næstflest bolde af alle i historien, for andet år i træk blev forbigået, hvilket blev heftigt debatteret og kritiseret på Twitter af blandt andre journalist og klummeskribent på Bleacher Report, Mike Freeman.

Morten Andersen er blandt andet indehaver af rekorden for flest point med 2.544, flest kampe med 382 og flest field goals med 565. Han er den blot anden kicker, der får en guldjakke og en bronzebuste i footballs helligste haller. Den første var norske Jan Stenerud.

Danskeren vil officielt blive indlemmet ved den årlige ceremoni i Canton, Ohio, i august. Han indledte sin karriere i NFL i 1982, da han blev draftet af New Orleans Saints. Her spillede han indtil 1994, hvorefter han skiftede til Atlanta Falcons, som han sparkede i Super Bowl i 1998-sæsonen med et 38 yard field goal i overtiden af NFC-finalen mod Minnesota Vikings. Falcons tabte Super Bowl 19-34 til Denver Broncos.

Efter opholdet i Atlanta Falcons spillede han i New York Giants, Kansas City Chiefs og Minnesota Vikings, inden han nødtvungent holdt et års pause fra football. I begyndelsen af 2006-sæsonen blev han hentet tilbage til Falcons, og 16. december overtog han pointrekorden fra Gary Anderson. Indtil natten til søndag var den danske kicker den eneste indehaver af en pointrekord i en af de fire store sportsligaer i USA, der ikke var medlem af Hall of Fame.

Selv om han åbent fortalte, at hans ambition var at blive den ældste spiller i NFL nogensinde, spillede han sin sidste kamp i 2007 i en alder af 47 år - et år fra rekorden, som indehaves af George Blanda. Morten Andersen indstillede officielt karrieren 8. december 2008.

Det er tredje gang, Morten Andersen indlemmes i en Hall of Fame. I 2006 blev han optaget i Dansk Amerikansk Fodbold Forbunds Hall of Fame som den første overhovedet, og i 2009 blev han indlemmet i New Orleans Saints' Hall of Fame.

Bt.dk forsøger at få en kommentar fra Morten Andersen.