Efter syv år i rampelyset lider Andrea Bocelli stadig af sceneskræk. Vuggende gondoler, dramatiske vægmalerier og tonerne fra Andrea Bocellis bløde stemme i øret. Det kan ikke blive mere romantisk og mere italiensk.

B.T. mødte stjernen i Venedig ved en storstilet præsentation af hans nye CD »Cieli di Toscana« (Himlene over Toscana red.).

Andrea Bocelli sælger rigtigt mange plader: 40 mio. på verdensplan. I Danmark har han solgt 160.000 kopier af CDen »Romanza«, hvilket svarer til tre gange platin. Hans sidste populære CD »Sogno« har solgt guld.

Det er ikke mindst kvinderne, der smelter over den italienske smørtenor, som går bevidst efter følelserne.

»Jeg forsøger at synge ærligt og på en måde, der rammer folks hjerter,« siger Andrea Bocelli.

Når den rundkindede og skødesløst skæggede mand står med lukkede øjne og synger arier med smægtende violiner i baggrunden, slår moderinstinktet ud i fuldt flor.

Andrea Bocelli er født i Toscana. Han var svagtseende fra fødslen. Som 12-årig blev han ramt af en fodbold i hovedet, og resten af hans syn forsvandt.

Hans blindhed er ikke noget, han ønsker at tale om.

Helt op til 1994 levede han et liv så normalt som muligt. Han uddannede sig til forsvarsadvokat og sang kun som hobby.

Det var en anden af de store populære italienere, der opdagede Bocellis talent. Rockmusikeren Zucchero overtalte ham til at deltage i San Remo festivalen. Han vandt konkurrencen med popmelodien »Il Mare Calmo Della Sera«.

I to spor

Andrea Bocelli har fra starten valgt at køre to spor. Som barn sad han klistret til højttalerne, når Caruso sang. Tidligt tog han timer i opera hos den italiensk mester Franco Corelli.

Bocelli veksler mellem at indspille klassisk repertoire som »La Boheme« og Verdis »Requiem«. Ca. hvert andet år finder han tid til at udsende en CD med populære sange. Det er dem, der trækker salgstallet helt op i skyerne over Toscana.

»De to stilarter kan ikke sammenlignes. Der gælder nogle helt andre spilleregler i klassisk musik. I pop er der ingen regler, der må du improvisere dig frem. Klassisk er noget andet og slet ikke nemt.«

Andrea Bocelli er gift og far til to drenge. Han er en ivrig lystsejler. Han styrer selv båden under kyndig vejledning fra en gast.

På »Cieli Di Toscana« reciterer Bono fra U2 et digt af Bocelli, og den franske skuespiller Gerard Depardieu disker på video op med en skamrosning af den italienske sanger. Hvilken forbindelse der er mellem de to, fremgår ikke helt klart under det stort anlagte PR-show, hvor Bocelli synger fire numre fra CDen.

Den alsidige sanger er selv en beskeden mand, der aldrig holder op med at være nervøs foran et publikum.

»Sceneskrækken vokser, samtidig med at mit ansvar vokser. Jeg startede med at synge som professionel ret sent. Det er som at være til eksamen. Det hjælper, når vi er to-tre vokalister på scenen samtidig.«

En af de store udfordringer er at finde melodier, der passer til hans stemmes potentiale og til hans personlighed.

Det er længslen efter en svunden tid - måske den tid, hvor han kunne se - der som bølgeslag skyller ind over rillerne på den nye CD.

Det kan undre, at en veluddannet mand som Bocelli hverken synger eller taler engelsk, men han har ikke opgivet.

Engelsk repertoire

»Jeg vil gerne indspille en CD udelukkende med engelske tekster, før min karriere er ovre,« fortæller Andrea Bocelli til B.T.

Han er træt af, at hans stemme bliver kaldt »Guds stemme«, og han er nøgtern i forhold til hysteriet omkring ham.

»Jeg kan ikke bære den slags ansvar.

Bono og Depardieu var pladeselskabets idé. Som kunstnere er vi ikke altid ansvarlige for, hvem vi synger duet med,« fortæller Andrea Bocelli, hvis stemme også har været parret med Celine Dions.

Da en israelsk journalist spørger, om han ikke vil afholde en fredskoncert i Israel, svarer Bocelli:

»Jo, jeg har været på vej til at give koncert i Gaza, men det blev ikke til noget. Jeg er åben for alle ideer, der kan støtte freden, men jeg tror helt ærligt ikke, det hjælper,« svarer Bocelli usentimentalt.

»Jeg er forelsket i stemmer. Hører jeg en kunstner, jeg kan lide, følger jeg med i alt, hvad han laver,« siger Bocelli, og sådan har mange af hans fans det også.