Aflytningsskandalen på mediebaronen Rupert Murdochs nu lukkede engelske søndagsavis News of the World har længe været indhyllet i en tåge af halve løgne, fornægtelser og vildledende svar til det britiske parlament.
Men efter afsløringen af et sprængfarligt brev skrevet af Clive Goodman, den vanærede, tidligere royale reporter på avisen, vokser presset markant på Rupert Murdoch, sønnen James Murdoch og avisens tidligere chef redaktør Andy Coulson, der indtil januar i år var premierminister David Camerons spindoktor.
For hvis indholdet af Clive Goodmans brev står til troende, underminerer det fuldstændigt de tre mediebosser, og der vil være tale om det måske største cover-up begået af en selskabsledelse i fællesskab i nyere virksomhedshistorie.
I brevet - skrevet for fire år siden men først offentliggjort nu - skriver Clive Goodman, der er den hidtil eneste reporter fra News of the World dømt for telefonhacking, at aflytningerne af folks telefonbeskeder blev ' bredt drøftet' på redaktionsmøder på avisen, indtil Andy Coulson personligt forbød henvisninger til det under møder.
Købt til at tie?
Clive Goodman skriver, at hackingen blev udført 'med fuldt kendskab og støtte' fra senior-journalister, som han navngiver i brevet.
Det belaster også Andy Coulson, at Clive Goodman i brevet, dateret 2. marts 2007, tillige skriver, at Coulson tilbød ham, at han kunne bevare sit job som reporter, hvis han lovede ikke at blande avisen ind i hacking-sagen, når han blev fremstillet i retten. Clive Goodman holdt løftet og afsonede for fire år siden fire måneders fængsel for hacking og aflytning af tre medarbejdere ved hoffet.
Anklagerne fra Clive Goodman efterlader Rupert Murdoch og hans søn, James Murdoch, øverste chef for News International, med store forklaringsproblemer og i en ydmygende situation, hvor de kan blive genindkaldt til afhøring af kulturudvalget i det britiske parlament. De to har hele tiden fastholdt, at der blot var tale om én rådden journalist - og ikke en udbredt rådden journalistisk kultur.
Svag dømmekraft
Anklagerne imod Andy Coulson udstiller også David Cameron som naiv og med svag dømmekraft, eftersom han efter den første ballade om hacking i 2007 ansatte sin ven Coulson som først chef for den konservative pressetjeneste og siden som sin spindoktor, da han rykkede ind i Downing Street 10 efter valget sidste år. Cameron har indædt forsvaret Coulson, selv efter at han valgte at trække sig i januar på grund af voksende pres i aflytningsskandalen.
Labours Tom Watson, medlem af parlamentets kulturudvalg, siger til The Guardian, at den tidligere royales reporters brev er ' absolut altødelæggende':.
Forkaster forsvaret
- Clive Goodmans brev er det mest betydningsfulde bevis, som hidtil er blevet afsløret. Det forkaster fuldstændig News Internationals forsvar. Dette er et af de største cover-ups, som jeg har set i mit liv, udtaler Tom Watson.
