To danske soldater blev torsdag formiddag dræbt i Afghanistan. Det oplyser Hærens Operative Kommando. De to soldater var kun 21 og 22 år. Og ankom først til styrkerne i Afghanistan i sidste måned. De to dræbte danske soldater tilhørte 2. deling i Spejder-eksadronen. De var tilknyttet Gardehusar-regimentet i Slagelse.

Beggede to soldaters nærmeste pårørende er underrettet. HOK ønsker dog indtil videre ikke at offentliggøre navnene på de to dræbte danske soldater.

Ifølge chefen for Hærens Operative Kommando, generalmajor Poul Kjærskou, så blev den ene soldat dræbt på stedet, da de kom i kamp med Taliban under en patruljering i Upper Gereshk Valley i Helmand provinsen.

Den anden soldat blev hårdt såret, og døde torsdag eftermiddag på hospitalet.

Umiddelbart efter skududvekslingen blev de øvrige danske soldater evakueret med helikopter til Camp Bastion.

I en pressemeddelelse, siger generalmajoren:

- Det er med stor beklagelse, at jeg over middag har modtaget meddelelsen om at to danske soldater fra spejdereskadronen i den danske bataljon i det sydlige Afghanistan er faldet i kamp med Taliban.

- Jeg tænker selvfølgelig også på de faldnes kammerater og kolleger, der på trods af tabet og afsavnet fortsætter med at løse den vigtige opgave med at holde Taliban på afstand af de vigtige byområder i den centrale del af Helmand-provinsen, siger generalmajor Poul Kjærskou i meddelelsen.

Også forsvarsminister Søren Gade (V) og statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) udtrykker stor sorg over dødsfaldene. Til Ritzaus Bureau lyder det:

- Mine tanker og dybeste medfølelse går først og fremmest til de pårørende. Det er dybt tragisk, når soldater mister livet i kampen for at sikre andre mennesker bedre levevilkår.

De danske soldater gør under vanskelige vilkår en fremragende indsats for at hjælpe den afghanske befolkning, siger statsministeren i en skriftlig kommentar.

Dansk Folkepartis formand, Pia Kjærsgaard, udtrykker stor sorg over de to danske soldaters død i Afghanistan:

- Jeg er dybt berørt over meddelelsen om, at to soldater er dræbt i kamp mod Taliban i Afghanistan. Mine tanker og medfølelse går til soldaternes familie og venner.

De danske soldaters opgave i Afghanistan med genopbygning og nedkæmpelse af Taliban er en meget vigtig opgave, og de danske soldater fortjener vores dybe respekt.

Må de udstationerede danske soldater ikke tvivle på vores fulde opbakning og støtte i svære stunder som disse, udtaler Pia Kjærsgaard.

Det er den ottende og niende danske soldat der er blevet dræbt i Afghanistan. Alene de seneste måneder er nu fem blev dræbt.

To blev dræbt i oktober, en major i november - og så yderligere to i dag.

Danmark har 550 soldater udstationeret i Afghanistan.