Ved VM i Brasilien løftede Colombias James Rodriguez sig fra stort talent til verdensstjerne og Real Madrid-spiller. Men hvem udnytter det kommende EM til at lave samme nummer? BT giver ti bud.
Hvis der er noget, slutrunder kan, så er det at skabe nye stjerner. Tænk bare tilbage på James Rodriguez ved seneste VM, Mario Balotelli ved EM i 2012 og Thomas Müller ved VM i 2010.
Ingen af dem var etablerede verdensstjerner, da de trådte ind i slutrunden. Men da den var forbi, var deres navne på alles læber, ligesom døren med ét stod åben til samtlige storklubber i Europa.
Vi kender alle de helt store stjerner ved sommerens slutrunde i Frankrig. Cristiano Ronaldo, Robert Lewandowski, Paul Pogba, Zlatan Ibrahimovic og mange andre. Men hvem udnytter EM til at kravle et par trin op af stigen? Derop hvor både penge og stjernestatus sidder løst?
BT giver herunder 10 bud på, hvem der bruger sommeren til at flytte sig fra kulissen og helt frem på fodboldens verdensscene.
Antoine Griezmann, Atlético Madrid, 24 år
De franske værter ligner efterhånden en af EMs helt store favoritter – ikke mindst på grund af Antoine Griezmann. Den teknisk brillante offensivspiller har haft en fremragende halvsæson i Spanien, men han svæver fortsat en smule under radaren, fordi han ikke spiller i en af Europas allerstørste klubber. Det kan han meget vel gøre efter et EM, hvor store dele af det franske spil kommer til at gå igennem hans kant. I Griezmann og Anthony Martial fra Manchester United, har værterne to kanter, der kan dominere landsholdsfodbolden i Europa i mange år fremover. De kan passende begynde på hjemmebane til sommer.
John Stones, Everton, 21 år
Få havde hørt om John Stones for bare et halvt år siden. Men så indledte Chelsea en af sommerens største og længste transfersagaer. Klubben fik ham dog ikke. Og det har været til at se på de snart detroniserede engelske mestre. Stones er et af de største forsvarstalenter, den hvide landsholdstrøje længe har set, og han ligner lige nu et sikkert kort i den engelske startopstilling. Fysisk er Everton-spilleren ikke noget unikum, men han er hurtig, og så kan han noget, engelske forsvarsspillere sjældent kan: Han kan rent faktisk spille fodbold. Bliv ikke overrasket, hvis EM bliver John Stones’ helt store internationale gennembrud.
Lorenzo Insigne, Napoli, 24 år
De offensive stortalenter falder ikke over hinanden i Italien. I hvert fald ikke som de gjorde dengang Vialli, Ravanelli, Zola, Baggio og Del Piero huserede i støvlelandet. Men måske er der alligevel lidt flair på vej midt i alle de brølstærke midterforsvarere og midtbanemotorer. Lorenzo Insigne har ganske vist endnu ikke slået sit navn fast på Antonio Contes landshold. Men det kan meget vel ske i løbet af foråret. Napoli-spilleren er et af øjeblikkets varmeste navne i Serie A grundet en skøn kombination af fart, kreativitet og skud i støvlerne. Alt dette er mangelvarer på det italienske landshold, så selvfølgelig skal den nye yndling med til Frankrig. Og er han først med, kan det blive rigtig spændende.
Paco Alcacer, Valencia, 22 år
Paco hvem, spørger du måske? Men har du endnu ikke hørt om Paco Alcacer, skal du nok komme til det. Valencia-angriberen sniger sig fortsat rundt en smule under radaren herhjemme, men i Spanien er manden med ni-tallet ’talk of the town’. Med fem mål i otte kampe blev den bare 22-årige angriber topscorer på Spaniens vej til EM, og lige nu er han med afstand de forsvarende mestres bedste bud på en afløser for de tidligere angrebsstjerner, David Villa og Fernando Torres. Spanierne har skreget på en ny målsluger i lang tid efterhånden. Til sommer kan han tage skridtet helt frem på scenen.
Arkadiusz Milik, Ajax, 21 år
Robert Lewandowski er Polens altoverskyggende angrebsstjerne. Men Bayern-spilleren er for længst braget igennem lydmuren – og mere til. Lewandowski har imidlertid en angrebsmakker. Han hedder Arkadiusz Milik og spiller i Ajax Amsterdam. Det danske landshold kommer til at stifte bekendtskab med ham i den kommende VM-kvalifikation, men inden da får vi lov at opleve ham i Frankrig. På vej mod slutrunden scorede Milik seks gange, og med øget fokus på Lewandowski, kan den unge angriber muligvis gribe chancen og score sig til en kontrakt med en større klub end Ajax.
Hakan Calhanoglu, Bayer Leverkusen, 21 år
Ikke siden Roberto Carlos har europæisk fodbold set en spiller med et lignende spark. Den tyskfødte tyrker har krudt i støvlerne og fodboldforstand på øverste etage. Det ligner blot et spørgsmål om tid, inden han spiller i en større klub end Bayer Leverkusen. Under sommerens EM bliver Calhanoglu playmakeren på et interessant tyrkisk hold med mange unge spillere. Ingen er dog mere interessant end Calhanoglu, der både kan lave mål og lægge op. Det kommer han også til at gøre i Frankrig. For tag ikke fejl. Er der frispark i nærheden af modstanderens felt, træder den tyrkiske 10’er frem. Og det gør han for det meste godt…
Yevhen Konoplyanka, Sevilla, 26 år
Man er næppe er talent mere i en alder af 26. Og det er Yevhen Konoplyanka da heller ikke længere. Men den kreative ukrainer er fortsat en spiller, der sniger sig under radaren. Især fordi han først i sommer skiftede til spansk fodbold fra Dn…, undskyld Dnp. Vi prøver igen: Dnipro Dnipropetrovsk.
Her var han den altoverskyggende profil, og han har fortsat det gode spil i Spanien. Endda i så stor stil, at det ikke kan udelukkes, at han laver en ’Ivan Rakitic’ og bruger Sevilla som springbræt til en endnu større klub. Her kan EM vise sig at være det perfekte udstillingsvindue.
Ross Barkley, Everton, 22 år
Endnu en Everton-spiller… Jamen, hvad sker der dog? Svaret er såmænd såre simpelt. I skyggen af Wayne Rooney, Harry Kane, Raheem Sterling og alle de andre etablerede Premier League-stjerner, kan et af engelsk fodbolds største offensive talenter bruge EM-slutrunden til ikke bare et stort gennembrud, men også et klubskifte til en større adresse end Goodison. Barkley, der er indfødt Liverpool-dreng kan næsten alt. Han er hurtig, teknisk stærk og kraftfuld. Den slags kan bruges alle steder. Også til en EM-slutrunde, hvor England begynder at ligne et hold med mange interessante navne.
Bernardo Silva, AS Monaco, 21 år
Hvad skal der ske med Portugal, når Cristiano Ronaldo engang trækker sig tilbage? En del af svaret hedder Bernardo Silva. I sommer var han den helt store spiller ved U21-EM. Det kan ikke udelukkes, at han kan gøre noget tilsvarende ved de ’voksnes’ pendant i Frankrig. Silva, der spiller i samme klub og position som James Rodriguez gjorde før han brød igennem i Brasilien, har de tekniske egenskaber til at sprætte ethvert forsvar op. Ordet ’supertekniker’ bruges i flæng. Men når det gælder Bernardo Silva giver det rent faktisk mening. Portugiseren spiller ikke i AS Monaco for altid, og gennembruddet kan lure på et lidt profilfattigt landshold allerede til sommer.
Koke, Atlético Madrid, 23 år
Hvem skal bære den spanske midtbane efter Xavi, Xabi Alonso og Andres Iniesta? Det skal Koke såmænd. Listens anden spiller fra Atletico Madrid fik så småt spillet sig ind som fast mand på det spanske landshold allerede sidste år, og til EM kan han blive en nøglefigur på det mandskab, der skal revanchere VM-fiaskoen fra 2014. Koke, der hører til i maskinrummet på midtbanen, bidrager både offensivt og defensivt, hvor han skal dække af, når de spanske kanoner kører frem. Det er måske ikke den type spiller, der oftest bliver en slutrundes store åbenbaring, men Koke kan mere end dét. Meget mere.
