I 1989 fejrede Frankrig ikke blot 200 året for sin store revolution. Franskmænd fejstede også brystholderens 100 års fødselsdag. Hvem, der er bh'ens opfinder, er der uenighed om. En tysk korsetmager, Christine Hardt, tog i 1889 patent på en sele til at støtte kvindebryster. Men ifølge franskmænd begyndte korsetmageren Cadolle samme år at sælge en forløber for vor tids bh i sin forretning i rue Cambon i Paris.

Samtidig gør englændere krav på, det er en engelsk opfindelse. Bh'en vandt frem i mellemkrigsårene, da korsettet forsvandt definitiv.

Feminister brændte i 60erne deres bh'er som »kvindens gabestok«. Men i de sidste tyve år er bh'er kommet på mode igen, og der sælges flere af dem end nogen sinde. I fjor blev der i Europa solgt 120 mio. bh`er, i USA 320 mio. og i Japan 93 mio. Danske kvinder er blandt største forbrugere af bh'er i Europa med et køb af 2.8 om året mod en fransk kvindes 2.3, en tysk kvindes 2 og en italiensk 0.9. Kun hollandske kvinder er med et gennemsnitlig køb af 2.9 bh'er om året større forbrugere end danske.