Passagerflyet MH-17 fra Malaysia Airlines havde torsdag eftermiddag retning mod Malaysias hovedstad, Kuala Lumpur, da det styrtede ned over det østlige Ukraine. Flere internationale nyhedsmedier beretter, at flyet blev ramt af et såkaldt BUK-missil.

En sort røgsky steg til vejrs fra en mark øst for byen Donetsk og forvandlede området til skuepladsen for det, der vil gå over i historien som en af de værste tragedier for kommerciel luftfart. Flere lokale beboere bevidnede episoden.

- Jeg sad i min traktor og var i gang med arbejdet på marken, da jeg hørte lyden af et fly efterfulgt af et stort brag og skud. Derefter så jeg flyet styrte til jorden, hvor det brækkede over i to dele. Der var tyk, sort røg, siger vidnet Vladimir til Reuters.

En russisk separatist med navnet Sergei sad i sit hjem i byen Krasnyi Luch, hvor fra han så hele episoden.

- Fra min balkon så jeg et fly begynde at styrte fra en stor højde, og så hørte jeg to eksplosioner, fortæller han til Reuters.

Det er endnu ikke endeligt bekræftet, hvem der står bag nedskydningen af MH-17. Lufthavnen Schiphol i Amsterdam har torsdag aften meldt ud, at 283 passagerer og 15 besætningsmedlemmer er omkommet i flystyrtet.