Selvom han var hurtigst under kvalifikationen til Tyrkiets Grand Prix, får Lewis Hamilton en lang, hård søndag eftermiddag på Istanbul Park-banen. Et motorskifte koster ham 10 startplaceringer, og han holder derfor kun i 11. position, når de røde lamper slukker søndag klokken 15.00 dansk tid.
»Jeg vidste jo, at jeg fik den straf,« sagde Hamilton efter kvalifikationen, der blev afviklet på en fugtig bane, der tørrerede mere og mere op i løbet af de tre sessioner.
»Det bliver ikke let at komme frem i feltet – det er svært at overhale her,« fortsatte Hamilton.
»Men hvor der er en vilje, er der en vej. Jeg skal finde en balance mellem at komme frem i feltet og ikke tage for mange chancer. Men det er et langt løb, og jeg håber, der kommer regn undervejs.«
Valtteri Bottas i den anden Mercedes var næsthurtigst, og arvede med Hamiltons straf pole position.
»Som team fik vi det bedste ud af det. Men det var svære betingelser: Da vi startede kvalifikationen, var der flere vandpytter, og selv mod slutningen var der våde pletter,« sagde finnen, der på tredjepladsen i den samlede VM-stilling har næsten 100 point færre end sin teamkammerat.
På en bane, hvor Mercedes virker til at være marginalt bedre end Red Bull-Honda og med teamkammeraten tilbage i sjette startrække, ligner Tyrkiets Grand Prix Bottas´ helt store chance for at rette op på en skuffende sæson,
»Jeg har ikke vundet løb i år – det skal der ændres på i morgen!« konstaterede han efter kvalifikationen.
Hamiltons VM-rival Max Verstappen, der indtil nu ikke har været tilfreds med sin Red Bull-Hondas opførsel på Istanbul Park-banen, starter med tredjehurtigste kvalifikationstid fra første række ved siden af Bottas.
»Vi har lidt svært ved at gøre bilen rigtig hurtig, og på den baggrund er jeg tilfreds med resultatet. Men det bliver ikke nemt at starte fra anden position, for det er udenfor det sædvanlige spor, og derfor er der ikke ret meget vejgreb. Jeg må bare komme afsted så godt som muligt, følge Mercedes´en og se hvordan løbet udvikler sig,« sagde Verstappen.
