Chris Froome kører sit første løb i 2018 i Ruta del Sol, og dermed trodser han UCI-præsident David Lappartient, der mener, at Froome bør lade være med at køre cykelløb før, at der er faldet en afgørelse i hans dopingsag.

Lad cirkusset begynde!

Når Chris Froome stiller til start i det andalusiske løb Ruta del Sol, der begynder 14. februar og slutter fire dage senere, så kan man være sikker på én ting: Han slipper ikke for at blive badet ekstraordinært meget i blitzlys og en regn af spørgsmål.

Chris Froome, den forsvarende Tour de France-vinder, lægger stadig arm med den internationale cykelunion UCI om sit for høje indtag af astmamedicin under sidste års Vuelta a España. Endnu ved han - eller resten af cykelverdenen - ikke, om han får en karantæne eller bliver frifundet.

Han er dog ikke suspenderet, så længe sagen ruller, og derfor stiller Team Sky-rytteren nu til start i Ruta del Sol. Det bekræfter hovedpersonen i en pressemeddelelse fra Team Sky.

»Det er nogle år siden, at jeg kørte Ruta del Sol. Jeg har tidligere nydt det, og jeg ser frem til at komme tilbage,« siger Chris Froome.

Tidligere har præsidenten for UCI, David Lappartient, argumenteret for, at Team Sky burde lade være med at bruge Froome i officielle løb, mens undersøgelserne pågår. Fordi det sår tvivl om troværdigheden i sporten.

Men det blæser man altså højt og flot på hos Team Sky, og det er man i sin gode ret til. Team Sky og Chris Froomes stædige vedholdenhed bygger på, at man ikke mener, at Chris Froome har gjort noget galt i forbindelse, at han sidste år afleverede en urinprøve med et for højt niveau af salbutamol, der er lovligt, så længe niveauet ikke overskrider 1000 ng/mL. Froome blev målt med det dobbelte og altså dobbelt over den tilladte grænse.

I toppen af artiklen kan du se en video med Chris Froome.

For Froome og Team Sky gælder det om at bevise, at det var muligt for den firedobbelte Tour de France-vinder at nå et så højt niveau af salbutamol i kroppen, selvom han kun indtog op til den tilladte grænse på 1000 ng/mL. At det ikke var Froomes skyld, at niveauet blev så højt, men måske en tilstand i kroppen, der gjorde, at Froome fx ikke kunne udskille stoffet korrekt, og at det var årsagen til det høje niveau.

Froome adresserer emnet i pressemeddelelsen.

»Jeg er sikker på, at vi kan komme til bunds i det her, og holdet og jeg arbejder hårdt på at gøre netop det. Jeg forstår godt, at sagen har skabt meget usikkerhed, og jeg forstår fuldt ud, hvorfor der har været så meget interesse og spekulation,« siger Chris Froome og fortsætter:

»Jeg håber bare, at folk vil anerkende, at der er grænser for, hvad jeg kan sige så længe, at undersøgelserne er i gang, men ingen er mere opsat end mig på at komme videre så hurtigt som muligt.«

Hvis Chris Froome bliver fundet skyldig i sagen, risikerer han at miste sin Vuelta a España-titel og sin bronzemedalje fra verdensmesterskaberne i Bergen. Han kommer desuden med stor sikkerhed til at afsone en månedlang karantæne, der i værste fald udelukker ham fra at deltage i årets to helt store mål, Giro d'Italia og Tour de France.

Der er ikke fastsat en dato for, hvornår der bliver truffet en afgørelse i sagen. Dog forventes det, at den bliver afgjort inden Giro d'Italia, der begynder 4. maj, men selv herfra kan den trække i langdrag. Team Sky har nemlig muligheden for at anke sagen til Den Internationale Sportsdomstol (CAS), hvis man ikke finder afgørelsen tilfredsstillende.