Mindst fem kandidater, heriblandt Helle Thorning-Schmidt, nævnes som favoritter til posten som formand for Det Europæiske Råd.
Spillet om posten som formand for Det Europæiske Råd står vidt åben, og selv om den nuværende rådsformand, Herman Van Rompuy, i går, i dag og helt frem til topmødestart i morgen, onsdag, er i telefonen for at finde enighed, er det endnu ikke lykkedes.Danmarks statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) har kategorisk afvist at være i spil, men nævnes fortsat som Rompuys mulige afløser. Thorning er langtfra alene på rygtebørsen. Her er fire andre, der med en enkelt undtagelse afviser at være kandidat til noget som helst:
Jyrki Katainen
Finlands nu tidligere premierminister trådte af i foråret for at jagte en international karriere i Bruxelles. Den konservative Jyrki Katainen er nu fungerende EU-økonomikommissær, afløser for landsmanden Olli Rehn. Katainen anses for at være en hård negl i forhold til EUs kriselande og den økonomiske politik. Omvendt kan han som rådsformand blive en modvægt til franske Pierre Moscovici, hvis denne vælges som økonomikommissær. Katainen anses i øvrigt som dygtig politisk håndværker: Hans 2011-2014-regering bestod af seks partier.
Mark Rutte
Hvis der bliver plads til en liberal i spillet om EUs topposter kan Hollands premierminister, Mark Rutte, stå stærkt. Rutte anses for at være en høg både i forhold til den økonomiske politik og i forhold til eksempelvis Bulgarien og Rumæniens entré i Schengen-samarbejdet. Rutte går ind for et mindre EU og ses derfor som en mulig allieret for den pressede britiske premierminister David Cameron, der skal genforhandle forholdet til EU. Men som flertallet af andre mulige kandidater afviser Rutte enhver snak om, at han er på vej til Bruxelles: »Jeg er ikke blevet spurgt, og jeg er ikke til rådighed,« sagde han fredag.
Enda Kenny
Irland har rejst sig efter eurokrisen og var sidste år under den konservative premierminister, Enda Kenny, et succesfuldt EU-formandsland. Kenny nævnes ikke kun af irsk presse som et varmt bud på en ny formand for Det Europæiske Råd, og han har da også selv sagt, at han finder rygterne »smigrende«. I samme åndedrag har han tilføjet, at det bliver ham, der fører sit parti til valg næste gang. Kenny har ifølge Irish Times gjort det klart, at han ikke er kandidat, men avisen tilføjer, at premierministeren kan nå at ændre mening, hvis 27 lande kan enes om at spørge ham.
Dalia Grybauskaite
Litauens præsident er en stærk personlighed med masser af kant. Især til Rusland. Hendes hårde linje over for Moskva kan skræmme mindre Rusland-kritiske EU-lande, men for den borgerlige Grybauskaites muligheder taler, at hun ikke har samme komplicerede personlighed som eksempelvis Donald Tusk, Polens præsident, at hun er tidligere EU-kommissær med ansvar for unionens budget, og at Litauen er på vej ind i euroen. Hvis flertallet af EU-lande ser for meget af det gode i Grybauskaite, findes det samme i en light-udgave i form af den tidligere lettiske premierminiser, Valdis Dombrovskis.
