Danmarks smukkeste 13,3 kilometer gennem Dyrehaven bliver scenen for et brag af en fight, når de to 19-årige stortalenter Axel Vang Christensen, FIF Hillerød, og Joel Ibler Lillesø, Bagsværd Atletik Club, og den ti år ældre Aarhus 1900-løber Jakob Dybdal søndag kl. 11.00 mødes i den 54. udgave af det ikoniske Eremitageløbet.
Axel Vang Christensen vandt sidste år i 39.00, sjettehurtigste tid nogensinde på den klassiske rute, med Joel Ibler Lillesø fire sekunder efter i et hidsigt spurtopgør op ad den lange bakke ved Fortunen.
Henrik Jørgensens legendariske løbsrekord på 38.40 fra 1987 kan blive truet, hvis vejr og vind er med løberne.
For to år siden, hvor de to teenagere ikke var med, triumferede Jakob Dybdal med sejr i 40.08, seks sekunder foran etiopiskfødte Omar Hassan Omar fra AGF Atletik.
»Axel og Joel er superløbere. Det er hård konkurrence, jeg er oppe mod. Men jeg er klar og vil gøre alt, hvad jeg kan,« siger Jakob Dybdal.
Han har i år for femte gang i træk vundet DM på sin favoritdistance, 3.000 meter forhindring, og 29.12 på 10 kilometer landevej, og fjerdebedste tid ved DM i Copenhagen Half i 1.06.57 understreger formen og alsidigheden.
Da Jakob Dybdal vandt i 2021, hed B.T.s overskrift: 'I mors fodspor'. Hans mor, Lone Dybdal, vandt nemlig kvindernes klasse i Dyrehaven i 1982.
Hun så ikke sønnens sejr i Eremitageløbet, men på søndag er hun i skoven for at følge ham i kampen mod fremtidens to store danske navne på langdistancen.
Joel Ibler Lillesø løb i søndags ved VM på landevej i Riga 5 kilometer på 13.46, personlig rekord og fire sekunder fra Axel Vang Christensens danske rekord.
»Jeg løb godt, men ruten var ikke særlig hurtig. Vinden var hård, og vi skulle krydse to broer. Men godt at få lidt syre i benene op til Eremitageløbet,« siger han.
»Det bliver et hårdt løb i skoven. Alt skal klappe, hvis man vil gøre sig håb om en sejr. Men træningen har været god. Jeg er optimist, og føler, formen er, hvor den skal være.«
For Axel Vang Christensen har 2023 - indtil for få måneder siden - været lidt af et mareridt. Problemerne startede i januar, hvor han trænede på University of Birmingham, og i april blev han opereret i akillessenen.
Hans eneste start i år var i Belgien i juni, hvor han måtte opgive efter tre kilometer på 5.000 meter.
»Jeg ser frem til mit comeback. Selv om pausen har været lang, føler jeg ikke, at jeg har mistet noget. Jeg er i bedre form end sidste år i Eremitageløbet,« siger Axel Vang Christensen.
E-løbets speakere er triatlonpigen Cecilie Mathorne, som flere gange har deltaget i VM på Hawaii, og den bedste eremitageløber, som aldrig har vundet Eremitageløbet, Henrik Them. Dette skrevet med tanke på hans tre andenpladser. I 2006 blev han slået af Dennis Jensen og i 2008 og 2009 af kenyanske løbere.
Henrik Them: »Der er mange løb, jeg holder rigtig meget af, men Eremitageløbet har jeg altid haft et specielt forhold til. Jeg har været dansk mester på 5.000 meter, 10.000 meter, halvmaraton og maraton, men havde gerne byttet et par danske mesterskaber med en sejr i Eremitageløbet.«
Eremitageløbet er traditionernes løb, og B.T. har siden 1985 kåret årets mandlige og kvindelige E-løber. To løbere, som lever op til løbets grundidé: Regelmæssig træning for sundhed og velvære. De to løbere får begge et gavekort på 2.500 kr. fra E-løbets sponsor, Kaiser Sport, og et diplom.
Har du et emne til titlen som årets E-løbsmotionist, så skriv til journalist Peter Fredberg på fred@webspeed.dk.
HUSK! At du kan følge Eremitageløbet LIVE på bt.dk på søndag!
