Den legendariske basketball-reporter Graig Sager er sovet ind - 65 år gammel.
De fleste danskere kender ham nok ikke, men i USA var han en af de mest vellidte og ikke mindst farverige sportsreportere, der over en lang årrække formåede at vinde sympati og respekt fra basketball-verdenens største stjerner. Han var kendt for sin faglighed, humor og særdeles iøjnefaldende garderobe, der blev hans varemærke som sidelinjereporter og fik masser af kommentarer. Se bare denne video med megastjernen Kevin Garnett.
Derofr har det også vakt massiv opsigt og sorg, at Graig Sager ikke er her mere. En årelang kamp mod leukemi er tabt, og dermed har den amerikanske basketball-verden mistet et ikon. Siden har stjernerne stået i kø for at hylde og mindes den mand, de har givet interviews til igen og igen.
Før torsdagens NBA-kamp mellem New York Knicks og Golden State Warriors modtog Craig Sager en enorm hyldest, da Steve Kerr, 5-dobbelt NBA-vinder som spiller og NBA-vinder som træner for Golden State Warriors, stillede sig op og opfordrede publikum til en applaus til ære for en mand, der levede sit liv fuldt ud og var en kæmpe inspiration. I stedet for et minuts stilhed opfordrede Steve Kerr med henvisning til Craig Sagers smittende livsglæde til et minuts glæde. Til kampen stillede Golden State Warriors i øvrigt op i særligt fremstillede t-shirts, der var dekoreret som et klassisk Craig Sager-outfit. En farverig blazer med gul skjorte og slips.
På de sociale medier florerer det med mindeord til Craig Sager. Her følger et udpluk:
Miami Heat-stjernen Chris Bosh:
»En sand definition af et modigt, karismatiskt, stilfuldt och stærkt menneske. En sand legende inden for basketsporten.
Dwayne Wade, Chicago Bulls:
»Hvil i fred, Craig Sager. Du levede dit liv fuld af kærlighed og fornøjelse. Det er sådan, man ska leve sit liv«.
NBA-legenden Scottie Pippen, der havde sin storhedstid i Chicago Bulls i 1990'erne, hylder også Craig Sager for sin stædige kamp mod sygdommen.
»Craig Sager bragte så meget entusiasme til NBA. Men hans kamp helt til det sidste var, hvad der virkelig imponerede mig. RIP til en inspirerende mand.
